【官网文章】虚空边域 | 纬猎人

注：本文使用机器翻译自动生成，其中部分内容可能不够准确，请以原文为准。

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凯尔太空站一片寂静，是那种废弃已久之地的寂静。

虚空的寂静则有种不同且更活跃的质感：一种等待、渴望之物。当加恩的拆纬器划开空间，在虚空与太空站黑暗、杂乱的廊道间切开一道灿烂的蓝线时，他感受到了变化。他迅速穿过，一边匆忙念完将他带到这个世界的纬行仪式的最后几句，一边在他身后合上了裂口。他从未到过凯尔，但他见过数十个与此一模一样的太空站——连空荡荡的廊道布局和俯瞰着无名类星体的椭圆形窗户都分毫不差。

他的脚步声在回荡，他小心翼翼地绕过散落在地上的残骸：破损的行李、散落的箱子，还有白骨。显然，自二十年前太空站撤离以来，拾荒者曾来过这里，但弥漫在霉味重重、沉寂空气中的那股异样感与小偷小摸无关。古老的本能，是卓克斯人初次踏入叠层、发现宇宙处于战火之中的年代所遗留的本能，尖叫着要加恩逃离。与高墙之间各个世界里的许多种族不同，卓克斯人记得奥札奇，也记得那场几乎将整个现实推向毁灭边缘的战争。

而加恩比大多数卓克斯人更有理由憎恨奥札奇。

他把怨恨和本能抛到一边。纬猎人来此必有其因，而不是闻到一丝混沌气息就转身逃跑。逃跑的本能早已失去了其最初的用途，但他将其重新利用，让它引导着自己的脚步，向太空站深处走去。

廊道下方，一个破败的停靠舱里，太空站的墙壁上裂开一个新洞：边缘锋利，被某种能量撕开后仍带着一丝余温。任何人都看得出这处损坏并非二十年前留下的，但加恩还辨认出覆盖在第一个伤口上的第二个伤口：不是在太空站的基础设施上，而是在纬本身。它已经结痂，但没有正常愈合。没有拆纬器会开出这样的伤口——那又是什么？它散发着奥札奇腐化的恶臭，虽然加恩能对这东西的来历做出有根据的猜测，但如果他无法回答那个最重要的问题：现在怎么办？那么所有的假设都毫无用处。伤口本身就是他不安的源头；造成它的东西早已不见踪影。

索罗希尔会知道该怎么做的。

这个想法再次唤起了逃跑的冲动——一种个人的本能，而不是在数个世纪的战斗中铭刻于一个种族之上的本能。加恩将手腕上的通讯器举到嘴边，激活时忽略了它那令人恼火的欢快鸣音，将一个信号穿过边际。“贾德妮丝。是我。”

他等待着他的话语穿过虚空。贾德妮丝是一名顾问，被派往佩勒莱夫的尖峰档案库——她的生活与加恩的生活截然不同，尽管他们同为卓克斯人。

“加恩？已经好几周了。”贾德妮丝的话语连珠炮似的，一个词接一个词。“你……问你‘还好吗’似乎很蠢，所以我就不问了。”

“我需要你帮个忙。”认识一位尖峰档案员通常很方便，他也不介意利用这一点。“我在凯尔太空站，正在看——我不知道我看到的是什么。纬上的一道裂口，不是拆纬器造成的。你能查一下太空站的记录吗？任何关于新型星际运输方法的研究，或者……”

“听起来是个很大的‘或者’。但我会查查看的。”还没等加恩向她道谢，或问她需要多长时间，她又补充道：“在此期间，你应该去一趟安登斯塔雷。你描述的那种损坏，两天前那里也发生了类似的事情。死了两个人；当地没有关于致因物的线索。”

“我这就去，”加恩承诺道，然后切断了通讯。无需指望星际运输船会经过这个星系；纬行是卓克斯人的天赋权利。他举起拆纬器，哼出一个单音，与它电蓝色刀刃的振动产生共鸣。轻轻一触，纬便裂开，让他踏入一个更高的叠层，穿越现实的超结构。

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加恩上一次来安登斯塔雷，只是在一场漫长追猎中的一个中途站，那场追猎曾带着他和索罗希尔穿越了高墙之间所有最糟糕、最令人疲惫的角落。当他切开一条路，进入一条臭气熏天的后巷时，眼前的景象与他的记忆相符：一个由电车轨道和单轨列车组成的迷宫，摩天大楼高耸入云，消失在灰粉色的烟雾之中。

与之前不同，他的猎物就在附近；那股同样的异样感已先他一步来到这里。比在凯尔太空站时更强烈、更真切。他调整了握着拆纬器的姿势，让它感觉更像一件武器而非工具，然后离开了小巷。

穿过拥挤的街道，经过排着长队的公共建筑，加恩以自己脉动的不适感为指引。过去十年里，还有一件事没有改变：人们会给步履坚定的卓克斯猎人让路。加恩也保持着警惕。如果尖峰的执法人员发现他，他们可能会干涉他对当地平民的追捕。或者更糟——他们可能会试图帮助他。

他在一个用栅栏围起来的广场外停下脚步，广场上堆放着房屋大小的集装箱。中间一个低矮的建筑固定着一根绷紧的缆绳，缆绳有加恩那么高，一直延伸到云层中消失不见。太空电梯？里面的某种东西在呼唤着加恩，而职责要求他必须回应。

拆纬器切开铁链就像切开现实一样轻松。加恩的手指划过一个又一个集装箱的冰冷金属。里面没有被混沌触碰过的东西在沉睡。那在哪里？

“告诉我该怎么做，”他对一个集装箱说道，顺便踢了它一脚。

“打扰一下！”如果不是那被污染的存在已经让他神经紧绷，这个声音也不会吓到他。他转身发现一个穿着卡其绿色制服的人类女性——黄灰色的头发，大概是中年人。她的徽章上写着“凯索莉·昂柏林”。她的袖章表明她是三级电梯装载技师。“仅限授权人员进入。”

而袭向加恩的一阵恶心意味着她就是污染的源头。

他举起了他的拆纬器——然后犹豫了。纬猎人的冷酷无情是他武器库中的另一件武器。但他之前摧毁过足够多的原体，看得出这个女人，她清澈的眼睛和日常工作的疲惫，并不符合目标特征。

“我只想谈谈。”如果必须的话，他之后会杀了她。但如果他不必如此……

和她的同胞一样，凯索莉没有忽略拆纬器的重要性。她后退一步，一只手迅速伸向口袋。“不，”她说，然后转身就跑。

加恩追了上去，咒骂着自己浪费的那一刻。她熟悉这里的布局：犄角旮旯，入口出口。如果他跟丢了她，她就有机会使用她拥有的任何可怕的古董。他吹了一声短促而尖锐的口哨——这声音并非与他拆纬器的嗡嗡声共鸣，而是悄然插入其中——然后为自己切开了一条路。

一瞬间之后，他从空中一道闪亮的裂缝中落下，正好在凯索莉前方几米处。她尖叫一声，向左急转——加恩紧随其后，已经开始切割。索罗希尔讨厌他这样进行微步跳跃。危险，鲁莽。总有一天你会失手，然后我就会失去你。

加恩溜回安登斯塔雷的叠层，躲过一台装载起重机摆动的吊钩。凯索莉已经爬上了栅栏。他流利地咒骂了一句，再次踏步。

要是有两个人会更容易些。一个把她围住，一个把她制服。但他只有一个人。他在叠层之间穿梭，将自己的路径编织在她的路径周围：穿过纵横交错的室内通道，越过电车轨道，穿过一个新鲜鱼腥味穿透烟雾的市集。在单轨交换站混乱拥挤的站台上，他以为自己跟丢了她——但不，她正躲进最高层的一列火车里。他瞄准她，干净利落地切了过去。

而且切短了。

他在切割前积累的动量让他在空中踏空了一瞬间。足以让他在重力接管之前意识到将要发生什么。就像在空床上从噩梦中惊醒——恐慌，坠落的确定感。他的手臂胡乱挥舞。他看到凯索莉瞪大眼睛的脸就在他面前，心想他死后谁会来追捕她——

然后他开始摇荡，而不是坠落。肩膀传来撕裂感——令人窒息的冲击撞在单轨站台的侧面——他用双脚拼命地抓挠，发现自己被一股不属于自己的力量提了起来。当他跪倒在地时，又是凯索莉的脸在他面前：不再因震惊而张着嘴，她的嘴唇紧抿成一条白线。“你为什么不杀我？”她问。

“杀普通人不是我的工作，”当足够多的空气挤回他的肺里时，他嘶哑地说。“把那件神器给我。”

她的嘴唇向后咧开，露出牙齿。“不。在我离艾瑞特这么近的时候，不行。”

她从口袋里掏出那件神器；血褐色，布满节瘤，从内部发光。加恩伸手去抓时，疼痛让他慢了一拍；凯索莉踉跄后退，对着它扭曲的开口说了一个词。一个奇怪的奇点从神器中翻涌而出，将她包裹起来。现实在回应中咆哮，那是一种只有卓克斯人才能听到的音域，其自身的痛苦远甚于加恩的痛苦。

“趴下！”他大喊，没等看人们是否听从。他把双臂护在头上，凯索莉的神器撕开一条通道，将她抛出叠层，穿过空间，然后——

反弹力将单轨列车甩向一侧。轨道尖叫着，但承受住了列车的重量；乘客们哀嚎着推搡着，为通往下方的楼梯那不确定的安全而争斗。加恩知道有人掉了下去，但他无法强迫自己往下看。他站着，让幸存者从他身边涌过，研究纬上这个新伤口参差不齐的边缘。她逃走了已经够糟了；更糟的是，她在离开时伤了人。而知道她带走了什么，更是令人难以忍受。

只有卓克斯人能够在没有永恒引擎的帮助下纬行。但这件神器窃取并腐化了那些古老的秘密。而现在，凯索莉·昂柏林成了宇宙中唯一一个掌握着能够穿越空间和时间的方法的存在。

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当加恩跌跌撞撞地来到佩勒莱夫上贾德妮丝的办公室时，他摔得太重，以至于把纬行仪式的最后几个音符都从肺里震了出来。贾德妮丝翻了个白眼。她唱出了他漏掉的音符，同时用触控笔在她工作站的水晶刻面上输入最后一行文件。即使是档案员也知道这些仪式，尽管她不常有理由去执行它们。

“就跟以前一样，”她站起来检查他时抱怨道。“每次我计划好午餐约会，你和索罗希尔就会突然出现，要我给你们包扎。”

“我不需要包扎。”加恩推开她想戳他受伤肩膀的手。那不是他的惯用臂；他仍然能设法使用他的拆纬器。“我需要情报。”

贾德妮丝同意了，但有条件：档案访问权，换他喝下一壶她母亲发誓能治百病的石榴叶茶。“我不知道它能不能把你的肩膀装回去，”她把他安置在她的工作站前，手肘旁放着一杯热气腾腾的茶时说道。她的触控笔在工作站的刻面上飞舞，输入一系列访问代码。“但如果你碰巧得了鳞菌病或传染性泄殖腔炎，它应该能治好你。”

他抬起头，朝她喊道：“我的肩膀没有脱臼。”但她已经走了，而尖峰的档案库不会自己搜索自己。凯索莉提到的那个“艾瑞特”……如果他能找到那个，他也许也能找到她。他拿起触控笔，在贾德妮丝工作站最近的刻面上写下了一个名字。

他的第一次查询返回了太多结果，毫无用处。在整个尖峰，有数百个地方和数百万个名叫艾瑞特的生物。加上凯索莉和昂柏林，甚至安登斯塔雷，也未能显著减少如山的数据。

添加关键词：凯尔太空站

这一次，只跳出了十几个结果。出生证明。移民通行证。教育记录。工作许可。难民身份文件。

一份死亡记录。

加恩读了所有东西，包括附在整个事件上的唯一一篇新闻报道。当贾德妮丝回来时，抱怨她的午餐约会对象点了手鱿作为主菜——他难道不知道手鱿几乎是智慧物种吗？她无法认真对待任何不知道这一点的人——他用力把她推回椅子上，以至于打翻了那杯没动过的茶。

“我认得那个表情。”贾德妮丝在他对面坐下，轻浮的神情立刻消失了。“告诉我。”

“那个太空站……”他开口道。愤怒扼住了他的喉咙；他转动工作站，将活动的刻面朝向她，让它们代他说话。贾德妮丝从袖子里拿出第二支触控笔，浏览着那个故事：凯尔太空站拙劣的撤离行动，优先抢救昂贵的专业采矿设备，而不是居民的生命。人类，尤弥迪安人；大人和孩子都一样。

并非所有叠层中的邪恶都源于与混沌之墙外的生物的古老战争。纵观历史，人们为了自己平庸的欲望，也曾自行规划出通往黑暗的平庸道路。

她读完后，贾德妮丝的眼睛瞥向他。“艾瑞特是她妹妹？”

“在我摧毁这件神器之后，”加恩绷紧了声音说，“我要去追查奥斯勒斯·凯尔和其他人，然后我要……”

要去干什么？他能像摧毁原体一样摧毁一个比平时更邪恶但普通的凡人吗？宇宙中没有正义，除非由像他这样的手来塑造。

贾德妮丝切入他的沉默，熟练得仿佛她自己也挥舞着一把拆纬器。“不。你不会的。”他张嘴想反驳，她把触控笔扔向他的脸。“不，加恩。你的工作是处理奥札奇。而我的工作是处理其他所有人。你不必独自承担一切。即使是现在。”她停顿了一下，工作站的光芒映在她黑色的眼睛里。“我知道这对你来说不一样，加恩。但他曾是我的朋友。”

“……我知道。”她的朋友，也是他的搭档，在狩猎和所有其他事情上。“我知道。对不起。”

“好吧。”贾德妮丝期待地伸出手。加恩从他兜帽上摘下她的触控笔，放在她等待的手掌上。“我们也有这个共同点。”

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金色和亮蓝色的丝线将加恩离开佩勒莱夫的叠层区域缝合在一起。如果你喜欢这种景象，那它很美。而加恩喜欢，当他记得去看的时候。最近每次纬行，他都匆匆忙忙地从一个叠层赶到下一个，踏着自己加倍的步速，跌跌撞撞地完成仪式。当然，追猎总是驱使着他，但他还有其他匆忙的理由。在这里，在纬中，他感觉到——或者假装感觉到？——索罗希尔的爱依然萦绕，以一种在他们总是轻快穿梭的日常世界里无法存在的方式。它脱离了时空的起源。从未消失。纬是他最想念索罗希尔的地方。

但随着时间在虚空中流逝，他发现一种新的痛苦加入了那持久的痛苦之中。慢慢地，他骨子里的狩猎之痛和他从凯索莉档案中收集到的生平细节相互吻合，将他引向一个名为萨塔的世界。

当他穿行于层层叠叠的叠层褶皱时，他改进了自己的方法。他宁愿避免惊动她，引发另一场追逐。是的，他的肩膀还在关节里，但并不特别舒服。三思而后行。凭着他最好的判断，他调整了拆纬器的角度，切入了一间丑陋、空无一物的单间公寓。凯索莉站在门口：一只手放在门把上，一只脚在门内。她的眼睛睁大了，他挺直了身子——准备好追赶，如果需要的话，但至少要看起来能够胜任。但她没有逃跑；只是靠在门框上。她看起来不一样了。不是更老，而是也许……被削弱了？她使用神器已经从她身上夺走了一些她无法补充的东西。

“对你来说，这是在单轨列车事件之前？”她疲惫地问。“还是之后？你可能觉得我能记得住；但我每次最多只能跳跃几周。”

“之后。”他横向挪动——不是朝她——并确保在他们之间留下一长段有污渍的瓷砖。他想知道当一个家庭住在这里时，这个地方是什么样子；凯索莉看到的景象是否与他不同。她主要看到的是他的拆纬器：她的眼睛仔细地追踪着它的蓝色弧线。他之前的犹豫刺穿了他的决心。现在，他发现怜悯楔入了留下的空隙中。“你是怎么弄到那东西的？”

“从来没人注意到搬运行李的电梯服务员。我们基本上就是机器的一部分。”她的手抽搐了一下，仿佛想通过伸进口袋来寻求安慰。但她没有，而是溜进屋里，关上了门。不管她打算做什么，都不是逃跑。“它……呼唤我。好像知道我需要它一样。”

更像是它知道它需要她；或者说，它的设计者内置了这样的应急方案，以防他们失去对它的控制。任何不知情的替罪羊，任何受伤且渴望到足以回应诱惑的人。任何会在不了解其真正目的的情况下使用神器的人。

“因为你在安登斯塔雷所做的事，有人死了，”他说。她畏缩了一下，他逼得更紧。言语也能伤人。“还有更多人受伤。我想你知道你无法安全地使用那东西。我不相信任何人类能做到。”

她的脸绷紧了。“但你可以，卓克斯人？”

“……是的。”

“它选择的是我。不是你。”她故意从制服口袋里拿出它。它的外表没有变，但看到它让加恩的胃更剧烈地抽搐起来。无论它从凯索莉身上吸取了什么生命或活力，它都已将其吸入自身并加以毒化。“你希望艾瑞特一直死着，但她应该得到更好的。从这个世界。从我这里！”她挥动手臂，指着这间肮脏、空荡荡的公寓。“这里就是她曾经在的地方。她现在在的地方。我带走了她——但我可以把她带回来。这次会成功的。”她的目光飞快地瞥向神器，然后把它举到嘴边。

“凯索莉，别——”

“没事的，”她说。然后她笑了，仿佛真心相信如此。“我知道该怎么做。”

伴随着一声口哨，加恩旋转了他的拆纬器。一个微步，是他有史以来最小的一次，穿过公寓三米，他就可以尝试从她手中夺走神器——

这个微步救了他的命。一瞬间后，当他再次出现在公寓里时，仿佛一颗炸弹爆炸了。凯索莉在外墙上炸开一个洞，纬上一道摇曳的裂痕在城市晨雾弥漫的空气中闪烁。外面，上方，以及四周，人们在恐惧中尖叫，公寓楼的钢梁也发出了尖锐的声响，加入了这片合唱。

一阵回响穿过加恩的神经。他走近时牙齿作痛，一脚踢开凯索莉无力手指中的神器。无论它已经从她身上夺走了什么，它已经完成了它的工作：她像一个孩子破碎的玩具一样躺着。只有人类的傲慢才会敢于想象自己能对这样的装置免疫。但话又说回来，加恩告诫自己，人类在判断失误方面几乎没有垄断权。

一阵短暂的石膏碎片冰雹给了他片刻的警告。他及时抬头，看到头顶的天花板裂成两半。他向前扑去——慢，总是太慢——然后落地，被破碎的混凝土碎片不友善地拥抱着，动弹不得。

如此多的死亡，如此多的毁灭，究竟是为了什么？他完好的手臂伸在身前——自由，但无用，只能在丑陋的地板上抓挠。他身下，他的拆纬器被困住了。不切开自己就无法把它拿出来。

他强迫自己呼吸，一次浅而有力的喘息。足以继续下去。他用自由的手，尽力伸展，肩膀在沉重的压力下摩擦着。

他的手指没有找到着力点，却找到了那件神器。

他的手猛地一抽，仿佛要把它扔得越远越好。但他强迫自己违背冲动，紧紧地握住它。凯索莉之前用过一个咒语来激活它——但这不重要。卓克斯人有自己穿越纬的方法。他没有高声唱出仪式的第一个音符，而是呻吟出来，但这已足以勾住纬中的伤口，并将其拉向自己。

如果索罗希尔在场，他会告诉加恩这真是个糟糕透顶的主意。但索罗希尔不在。

而加恩已经厌倦了死亡。索罗希尔的，因公殉职；凯索莉的，追求不可能之物；艾瑞特的，死得太早，也太没必要。

他将纬的伤口撕得更大，强行穿了过去。

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好消息是：这里正是使用这件神器的绝佳之地。即使有被混沌感染的技术为他定位，加恩仍难以将纬中这个新维度融入他的理解。但它将他拉向过去——在这里，现实的纤维是如此稀薄，如此精纯。在较低的层面上，神器需要巨大的能量爆发才能强行通过；而在这里，某种意义上无处不在的地方，扭曲层与层之间的通道所需的能量要少得多。在时间之间。像凯索莉这样无法在没有辅助的情况下跨越世界的人类，根本没有机会。

坏消息是：这里正是使用这件神器的绝佳之地。在加恩手中，它脉动着，汲取着维持他生命的能量，同时伸向一个现实之外、绝不应被触碰的地方。一片沸腾的混沌，一只可怕的眼睛，正挣扎着要在一个早已逝去的时代睁开。

加恩——一个纬猎人，一个卓克斯人——拒绝成为它们回归的容器。他的人民有办法将他们的意志施加于纬之上。他用仅存的气息，口中念满了那些古老古老的仪式之词。在仪式的庇护下，他抵抗着神器的要求；他有了空间去争夺任何他能窃取的控制权。

控制权不多。但足以强行关闭那扇通往最好被遗忘的过去的令人作呕的窗户。因为他是一个纬猎人，一个卓克斯人，一个本该更懂事的固执鲁莽的傻瓜。他可不打算在一个奥札奇邪教徒的玩物上栽跟头。最后一搏，他志在必得。

用他仅存的力量，他将神器的焦点横向扭转，转向一个更近的过去，这场非正统追猎的序幕。转向萨塔，仍在可及范围内——五年前，十年前，数十个陌生人在那间悲伤的小公寓里忽隐忽现。他用麻木的手指，用模糊的视线，进一步向后伸展，而神器的拉力敲击着他的太阳穴。再远一些，他能辨认出一个半熟悉的形状：一个人类，身边环绕着一个较小的影子。凯索莉和艾瑞特。年轻，渴望，快乐。他应该警告她们——还是把她们拖到自己时代一个更仁慈的角落？一个她们在贾德妮丝办公室喝茶的狂热幻象浮现在脑海，让他不禁笑出声来。

她们的笑声没有持续多久。尽管他竭力想突破那最后一段时空，进入一段已经发生过的历史，但距离太远了。那会吞噬掉比他所能提供的更多的生命。而这些天，他剩下的生命已经不多了。

一个念头冒了出来：一个滑不溜手的小念头，油腻腻的，让他抓不住。是的，凯索莉和艾瑞特必须留在她们的青春里——太远了，太糟了，太可悲了。但他认识某个人，不是吗？一个埋葬在触手可及的过去中的人？

他发现自己正倾向于——那一天。那场战斗，那个原体，那些血和灵液。当我自己都差点毫不犹豫地崩溃时，我怎能责怪一个人类未能通过诱惑的考验？

但他没有崩溃，尽管他内心的一切都渴望如此。回溯太远了。如果他还想弥补自己的错误，就不行。要阻止凯索莉的探索和他自己的失败所带来的所有痛苦——要拯救生命，复数。不只是一个。即使是那一个。冷酷造就了猎人。而有时，冷酷需要指向内心。

“对不起，”他说。对自己，也对任何还愿意倾听的爱。

纬行现在超出了他的能力。他只能纬爬，重复着仪式，既为了它们令人安心的熟悉感，也为了它们提供的安全。当他到达安登斯塔雷时，他将自己贴在城市过去的薄膜般的版本上，穿过像朽木一样破碎的时间。

在电梯装载区，凯索莉倒吸一口气，向后跳去。不是一个年轻女子，但尚未被她手中已持有的神器的要求所摧残。几周前，在她的人生开始自我循环之前。“这——你还好吗，先生？”

加恩翻了个身。“你计划的事，”他沙哑地说。“不值得。”他举起他版本的神器，她本能地用已经握着自己那个的手伸了过来。两个复制品通过超正方体折叠在一起，卓克斯人的手指和人类的手指交织在一起，争夺着控制权。

“看，”加恩说，他太累了，不想再打，准备玩点脏的。他把另一只手伸进长袍，拿出一块刻有名字和联系密钥的板子，扔在她脚下。“你不必独自一人。但艾瑞特不会希望你这么做。”

凯索莉退缩了。“你怎么知道那个名字？”

她会想明白，或者不会。在她放开神器的那一刻，加恩大声喊出仪式。他周围的叠层像泥土落入敞开的坟墓一样崩塌了。

他不知道花了多长时间才爬回自己的现在，他在纬的伤口上抓挠，直到掉了进去。一个令人眩晕的景象迎接了他：公寓被毁的双重影像，叠加在他初次到达时那间丑陋但完好无损的原版上。他的拆纬器躺在一片混凝土废墟下；他一把抓起它，世界也同时解析成一个单一的真相。一个加恩躺在肮脏的瓷砖上的真相，瓷砖上现在沾满了大片他自己灰绿色的灵液。

可能有更糟的真相。曾经有过更糟的真相。现在仍然有。对此无能为力。

……也许有一件事。

伴随着一声更像是唾沫而不是空气的口哨，加恩用他的拆纬器切开了一个小而精准的切口。当他把神器滑入开口一半时，它在他手中振动。但他已经做出了选择，它的呼唤再也无法触及他了。至少不是在它第一次钻入的那些毫无防备的地方。

他闭上眼睛，将仪式唱到结尾。裂缝封合了。神器的一半伴随着终结的哐当声掉在地板上。可能性关闭了。故事结束了。

然后，仅仅是呼吸就足够了。一片疤痕组织仍然在纬上打结，那是神器留下的时空伤口的轮廓。很痛。但它撑住了。当加恩耳中的嗡鸣声消退时，他听到了周围的声音。人们在准备晚餐；孩子们在走廊里快乐地尖叫着跑来跑去。

他把通讯器举到嘴边，让手臂搭在胸前，然后接通了线路。“凯尔的调查进展如何？”他问，喉咙后部尝到了灵液的味道，然后等待着。

“也跟你问好，”贾德妮丝责备地说。“你知道这些事比清理奥札奇的烂摊子要花更多时间。说起这个……等你追查完这件神器，凯索莉有——”

他坐起来太快，太阳穴都抽痛起来。“凯索莉？”

“我的助手？那个一开始给我带来凯尔线索的人？我知道你不擅长记人类的名字，但这太尴尬了。”她叹了口气，那叹息声在纬中回荡。“凯索莉有东西给你。有一个原体正在出现，一个叫坦努克的卡甫。由于卡甫不属于尖峰，这超出了我的法律追索范围……”

加恩湿漉漉地笑了，这反过来也让贾德妮丝吃惊地笑出了声。当他站起来时，他把疲惫和灵液一起留在了厨房的地板上。他知道，疲惫稍后会追上他，而且还会连本带利地讨回来。很可能是在他准备做些鲁莽的事情时。“我从一个可靠的消息来源得知，处理奥札奇是我的工作。所以，是的。我接手了。”他单手举起拆纬器，唱出一个音符来引导他。“但你留心听着。我一路上很可能需要一些帮助。”