一名镇上的小贩在窗外的鹅卵石街道上嚷着晚间新闻。“死刑在无血之墙执行！明天日出的时候！苍鹭治疗师明天会在孩童之墙……”
欧吉克上次向窗外看时，还是下午的早些时候。现在瑟班城已经笼罩了一层阴冷的雾气，黑影笼罩了四周。月亮在哪？欧吉克的胳膊不自觉地抽动了一下，差点打翻他的墨水瓶。不，他提醒自己，已经不要紧了。由于艾维欣已经回归并净化了这个世界，月亮的盈亏已经不再是生死的预兆了。或者至少已经开始是……
他瞥了一眼橡木桌子对面的格丽特中尉，中尉对他突然的动作感到吃惊。欧吉克，战术名家，加渥尼骑兵团指挥官，并不是个轻易受惊吓的人。
“长官？”格丽特问道。
“黑暗降临了，”他告诉她。她瞥向窗外，而他则发现了她脸上浮现出熟悉的表情。我们已经做了太多年的猎物了。花了太多年的时间在黑暗中逃避着……
“依然没有卢德维的踪迹，”格丽特一边继续说道，一遍扫视着羊皮纸。“一位磨工在恩资森附近看见他了，但他在护教军赶去逮捕他之前就逃走了。所以还得继续追捕。”
光是想想这个疯子炼金术师就让他头痛了。欧吉克靠在椅背上，手揉着太阳穴。这是个临时的任务——他申请了这个任务希望能从天使的角度观察依尼翠。每个小队每天都会发来他们在外面遭遇的事情的报告，从这些报告中，欧吉克梳理出教会受到威胁的地方。但他并不喜欢坐在教堂的皮椅中，他是个战士，更愿意搏命沙场而不是政治谈判。
“你在翰威附近的朋友们怎么样？”欧吉克带着微笑问道，而格丽特却是一脸严肃。她曾领兵围剿了为祸荒野地区的一支食尸鬼大军，从而被提拔为副官。
“我们会追捕剩余的散兵游勇。基沙下个星期会被从瑟班押送至骑士团监狱。”
“用三倍的兵卫押送，”欧吉克说道。“她这辈子已经给我带来不少麻烦了。”
格丽特点点头，继续看着最后一封信报。再过几天，欧吉克在瑟班城的工作便会结束。他在这里的时间是很宝贵的，他知道很多恶魔依然逍遥法外，而艾维欣本人目前也只是集中精力对付狱窖逃出来的恶魔。死灵术活动依然蔓延在荒野地带，但属基沙和基拉夫的行为最为残虐。席佳达的部队一直在追捕涅非利亚大屠杀的肇事者，而吸血鬼则都逃回了史顿襄。很快，我便会亲自清理那个省，但首先我要确保艾维欣的祝福能维持下去。
“托巴克镇长的儿子从河堤上跌落下去，摔断了腿。”
欧吉克叹了口气。“托巴克的镇长真的要教会帮他给一个孩子接好断腿？”
“报告上说他是因为逃避狼人才掉下去的。不久他就死于高烧和坏疽了。”
欧吉克站起身时，似乎觉得胃被钢刀绞过一般。自从息怨咒破除了狼人的诅咒以后的每个早晨，他都跪拜向艾维欣祈求祝福。但在他内心里，他却心存怀疑。如果卫狼变回凶残的状态怎么办？如果那些屠杀了他无数同胞的怪物们又回来怎么办？
“团结我们的将士，”他告诉格丽特。“看起来我们在瑟班城的日子要结束了。
托巴克的镇长是个骄傲自大的红脸汉，他是在艾维欣归来之后上任的。穿着花哨衣服的绵羊，欧吉克想道。在黑暗的时代根本当不了领袖。镇长自从他们进了房间便开始朝他们大吼大叫，格丽特在欧吉克身边不自在的扭动着，无疑是在想他怎么能忍受这么冗长的训话。
“我需要知道！这又是什么新鲜的妖术？狼人在半月的时候就出来？你不是保证说诅咒已经移除了吗？这些卫狼甚至可能在大白天就杀了我们呢？”
“先生，没有理由相信卫狼——”欧吉克说道。
“它杀了仇心山的寡妇！”镇长打断道。“就在昨晚毁了她的茅屋！还在屋子里逍遥自在。可能它还睡了一会儿？打算在她的壁炉里烤肉吃什么的？”
“那生物进了她的小屋？”欧吉克问道。
“这个污秽的生物威胁到我的村庄了。天使们都在哪儿？护教军把时间都浪费在修桥和修剪苹果树还有……”
“再问一个问题，”欧吉克打断道。“它有没有攻击其他屋舍？还是只攻击了那个寡妇的？”
“屋舍，倒是没有。但攻击了我儿子！他还是个孩子……”
欧吉克把手搭在镇长的肩上。随着欧吉克的手落下，镇长立刻住了口，眼泪顺着他棕色的眼眸中簌簌流下。
“我们会找到那个杀害你儿子的怪物，并会把它的头挂在长矛上，”欧吉克安慰镇长，而镇长则没了脾气也没再说一句话。欧吉克和格丽特回到了街上牵回各自的马匹。
“他搞的好像是我们错似的，”格丽特忿忿地说。
“他只是个伤心的人，”欧吉克答道。一个被狼人杀了儿子的人，他想到。就像我一样。
在他们骑行至村庄边缘的时候，红日已经降至地平线处。在上方，一弯苍白的月亮挂在靛青色的天空中。月亮的形状曾经是欧吉克的指南，依靠月亮的形状可以推断战术使用以及补给和护教军的士气情况。欧吉克多年来都观察夜空，记录月亮是如何影响世间万物。有一些只是细微的琐事，比如枫叶在满月时会向下卷曲；还有一些则关乎性命，比如食尸鬼在新月的时候会跑得更快，残月则会引发种族内部的斗争。随着艾维欣的息怨咒，欧吉克悄悄地察觉到他失去了他最重要的一个战术优势。月亮在和他耍新的把戏，欧吉克还未能掌握其中要领。
“你的想法是怎样？”格丽特伴随着马蹄轰响声问道。
“我知道被杀的那个寡妇，人们叫她仇心女巫。还记得他刚才怎么描述那怪物在他小屋中逗留的吗？她一定是有什么东西吸引了那怪物。我们在那附近设下陷阱。”
他们策马加鞭朝着营地进发，欧吉克的眼睛盯在了天上那弯月亮周围的雾气的样子上。某种邪恶力量正在具现，它会停在寡妇的小屋的阴影中，它会朝瑟班的城门进发。
午夜时分，已经看不到月亮的踪影了。他和格丽特伏在一篇开阔地边缘的草丛中，唯一的光源来自一个镇巫球，一个挂在树林边的对付诅咒的魔法守护。咒语是寡妇的杰作，那是在她还未被村民驱逐出去的时候。欧吉克将寡妇的血迫在镇巫球下方的地面上，那是从当地教堂里面停放的寡妇尸体中取来的。
奇怪的事情是，在他检视她的尸体的时候，他看不出有施暴的痕迹。没有任何证据说明她是被狼人袭击致死的，而镇长却是如此告诉欧吉克的。她看起来更像是由于年老而安详死去的样子。
一声啼叫打破了黑夜的寂静。他认出那是护教军的信号，表明有东西经过丛林外围的侦察兵。他看了一眼格丽特，她便一言不发地站起身消失在黑影之中。欧吉克转为半蹲的姿态，等待着第二声信号，以便确认是正常的还是不正常的情况……
信号再次传来，是紧急的信号。那么，一定是不正常的。
欧吉克在听到之前便已经看到了，一个黑影——远比一个成年人要高——穿越这篇开阔地。他遭遇过无数狼人，没有一个能像这样悄然无声。欧吉克瞥视着漆黑的夜空，突然开始怀疑自己的战术部署。但这妖孽已经走进了开阔地，并大步迈向寡妇的血的气息源头。不管来者为何物，都已经没有时间再怀疑作战计划了。在信念之战中，恐惧没有容身之所。
欧吉克像树冠中的护教军下达了命令，他们便即刻洒下了网，将这生物巨硕的身躯压在地上。欧吉克一个箭步冲向绳索下挣扎的怪物，他便跑边拔出剑，准备一击砍断绳索下怪物的脖子。
“等等！”格丽特叫道，试图拦住他的长官。“等一下！它带着一把斧头！”
欧吉克停住了，看到了怪物背后地上的巨型武器。然后他看到了一只胳膊——人类的胳膊——一只手，和人类的眼睛，憔悴的脸上则布满了黑色的血丝。
“以艾维欣的名义，”欧吉克咆哮道。“你是何方妖孽？”
“我被削弱了，被诅咒了，我对你无敌意，”它说道。“我是召兽使贾路……”
他的喉音激怒了欧吉克。每一个被狼人蹂躏的尸体都闪过他的记忆，他永远也不会忘记屠杀过后的场面，以及被残害的人类的怨魂。欧吉克只能理解为是无思想的野兽才能犯下如此罪行，无思想的野兽也不会有语言来表达自己，更不会有名字。召兽使贾路。就算是欧吉克杀过的人类形态的狼人也从不会说出自己的名字。在他的脑海里，诅咒会剥夺他们全部人性。
欧吉克用剑柄狠狠地击打在这怪物的太阳穴上，并听见骨头被击裂的声音，它重重地倒在地上。欧吉克掀开怪物身上的网，并扯起它纠结的长发。他向后拉扯并使得它露出赤裸的脖子，血仍在那怪异的血管中流动。
“等等！”格丽特在他身边喊道。
欧吉克举起剑。只消一击，便可以砍下它的头颅。
“它不是狼人！长官，艾维欣的恩泽没有失效。”
他想要它的脑袋。我会把它仍在艾维欣脚下，并向她喊出每一个在她消失的时候被残害的人的名字。
“让我们把它带到瑟班城吧——活着带去。让屠杀的日子过去吧，依尼翠已经是新时代了。”
他也想朝她大吼。她也一样经历过这些战争，和他一样活在这个可怕的世界。但和他不同，她的理性还没有泯灭。她还满怀希望。格丽特的恻隐之心早晚会害死他的。迟早的事。欧吉克放开了那怪物并收起了剑。
“给他灌下麻药并捆起来，回瑟班城的路还长。让艾维欣估量他生命的价值吧。”
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