当少女时期的谢迪西为了谋求权利而努力提升自己在娜迦族群中的地位时，她曾经以为席穆嘉的宫殿是一个繁华热闹的地方。那时她设想着能够成为席穆嘉信任的谋臣，能够用自己的力量击败自己的敌人，成为最富有的娜迦。
但现实是席穆嘉的殿堂不像她想象的那么繁忙，很少有人踏足，而且里面的人也极少获准外出——即使是那些看起来亲切友好的外交谈判也是这样。龙王把那些低等种族当做自己一时心血来潮的出气筒。那些被席穆嘉支配的人们中，绝大多数的人倾其所有，只为自己不会被召去进行哪怕一次的单人会面。对于龙王的翻译官谢迪西来说，这意味大多数时候她并不需要工作，无聊到了极致。
正是这些无聊的时光让她回想起了她作为一个活体的最后时刻。刀尖插入她心脏的那一瞬，还有死灵法师吟唱咒文使她——或者说是她还残留的那部分——复生的那一瞬。是的，那些时刻充满了痛苦，但是也有夜晚微风的气息，兰花的香味饶舌而过的感觉——遥远，飘忽，但是鲜活地存在着。谢迪西在追名逐利之时把这些都抛诸脑后，可现在她再也无法寻回了。
这是死灵术黑魔法所能施加的最终极惩罚——剥夺享受世间一切快乐的能力，但是把曾经拥有这些快乐的记忆完整的保留下来。这份欲望始终存留，化为永不可满足的饥渴。这些记忆在谢迪西转化之后依然存留，尽管很痛苦，可这比她已经成为尸虏这一事实要要好得多。
篷车抵达的声音把谢迪西从回忆中拉了回来。那是来自马兰地区——如果她没记错地名的话。一队人抬着成箱的黄金走了进来，当他们来到大厅入口时，当中的一个人来到了谢迪西跟前。
“我希望得到一次接见，”那人说道，“能够解释为什么我们这次的贡品并没有达到要求。”
谢迪西检查着那人佩戴的金色纹章——财富与权力的象征。“来报告坏消息的话，或许你应该派你的下属来找我。”谢迪西说，“比生命更加崇高的荣耀，我不觉得你承受得起。”
“Jhinu派我来的。”那人说道，同时把一包珠宝递给谢迪西，“他告诉我您耳听八方。虽然他跟我说到您时，他并没告诉我您……”
谢迪西打断了他。”我记得这个人类，“她说道，”好几年前的事了，在我前世的时候。他也是给我珠宝希望能给龙王做事。真是巧妙。一袋珠宝换了一座金山……绝妙的交易。“谢迪西把珠宝袋放进袖子里。”跟我来。“
谢迪西让那人进来。她来到席穆嘉的王座前，一路上把席穆嘉在千年统治中搜罗来的金币和珠宝弄出了很大的声响。龙王在夏天的午后会酣睡，这是众人皆知的事情。如果想要在打扰龙王之后还能保持完好之躯的话，最好先确认自己是不是那么重要。
”吾王，“谢迪西用一种低沉粗哑的声音说道。娜迦们无法练习说龙语，但是她们可以用这种低沉的声音来模仿。龙族也比较中意于这种口音。
席穆嘉抬起头，转向两队人抬进来的财宝。金币，金头盔，卓茉卡领地战士们的遗物。席穆嘉饱览着这一切，但是他那硕大的头上并没有显露一丝兴趣。当最后一名仆人在他的脚下把装财宝的箱子倒空时，他把头转向其他方向。
”让你的人走，”谢迪西说，“你留下。“
仆人们离开房间之后，谢迪西扬起尾巴，抬到那人的跟前。”我们已经听闻古尔玛行省的征服之举。你们面对许多卓茉卡要塞都取得了大捷，获得了不可估量的财富！但是现在，你带来的财宝远不是‘不可估量’。难道你不觉得，龙王陛下应该获得他应有的那一份吗？”
“的确，我们打了许多胜仗。”那人说道，同时转向席穆嘉。“但是我们损失也很大，我们需要重建，我们需要抚恤那些在战场上有人牺牲的家庭。”
“你无权对龙说话。”谢迪西说，同时她腐烂的尾巴轻轻地拂过那人的脖子。“你只对我说，我来向龙王转述。”
谢迪西咆哮着，龙王也扭头向这边。“你们把金子装满了自己的口袋，而那些金子原本是无可争议地属于龙王的。”谢迪西说道，“你贿赂了我，但是我不需要这玩意儿。”她把那袋珠宝扔在地上，“龙王成就了今天的我，我对他忠心不二。告诉我，人类，你效忠于谁？是Jhinu吗，那个派你到这里送死的人？他有像席穆嘉龙王这样保护你的封地？他有保护你的命？”
“我知道你服侍龙王，”那人说，“但是你并不敬畏他。”
谢迪西拉近了她和那人的距离。“我为什么不敬畏他？我还活着的时候，我追寻权力，但我并不明白这意味着什么。现在我仰望着他，已然明了。”
“他对你做过的那些事，你不会真正心满意足的。”那人说。
“汝非我，安知我之乐？人类。”谢迪西卷紧了尾巴，“抵抗龙族是徒劳的。你只能服侍他，并且在他要你的命时能够给你个痛快的死法。”
那人向谢迪西探出身子，“如果这不是无用功呢？我口袋里有三瓶用Jrung兰花制作的剧毒。只消少许就足够毒死卓茉卡族的龙侯。让我靠近他，我来终结他的统治。”
席穆嘉突然咯笑，接着用他那古老的龙语说话。话语声震动了整个房间，地上的金币像旋风一样打起转来。
“他不说你们的语言，”谢迪西对那人说，“并不意味着他听不懂。”
谢迪西用尾巴卷住那人的腹部，可他挣开了一条手臂，打开毒药瓶并向席穆嘉扔去。瓶子穿过房间，击中了席穆嘉巨大的身体。瓶子被击的粉碎，毒药滴落在金子上，发出嘶嘶的声响。
“龙王一呼一吸皆是毒瘴，”谢迪西一边说着一边把那人绑的更紧，“你以为你那点药水能给陛下的财宝带来丝毫的影响吗？”
席穆嘉哼了一声，一股毒云立刻充满了房间。谢迪西还活着的时候，这种毒云会灼伤她的皮肤，这时她会赶忙游出房间，取些药膏抹在灼伤处，避免生成黑色的疱疹。
那人并不是尸虏，他的皮肤肌肉对剧毒蒸气毫无免疫力。
“即使你空手而来，席穆嘉对你的惩罚也只是让你名下十分之一的人口去做劳役，”谢迪西对挣扎着呼吸新鲜空气的人说道，“你所钟爱的那些人当中有很多依然会幸存下来。现在，我很抱歉，对你的惩罚恐怕要更加严厉了。”
巨龙咆哮着发布了更多的命令。谢迪西抓住那人的脖子将其拖出房间，来到了尸虏池的边上。
“求求您，”那人说道，“求求您！我不想死！我知道您能帮我！”
“我曾经能帮你。”谢迪西说着，同时把剩余的毒药瓶从那人的斗篷里拿出来。“但我现在不会。你的财富现在有什么用？它们不会为你带来缓刑的。”
“我的家人！我害了你们！”那人哭着说道，他的气息已渐渐微弱。“毒药杀不了那个畜生！我们都完了！”
“你不是一个人。”谢迪西说道，“不少人像你一样自大，觉得自己能干掉龙。他们都把希望寄托在这些精妙的毒药上。”
谢迪西顺手一扔，把那人近无生气的躯体丢进了尸虏池。她的同胞们会饱餐一顿，不会剩下什么使他复活。她掀起覆盖着自己上腹部的一块华丽的护板，露出了一道很深的裂缝——在那个裂口处，她的心脏曾经跳动着。
在那里，她保存着从各地收集来的毒药。各种强效的药剂混合在一起。
谢迪西等待着药效完成的那一天，龙王放松警惕的那一天。到那一天，她会夺回龙王在她手里抢走的权力，娜迦族会成为她们一直梦想的角色——大地的统治者。
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