这块卵石有一种朦胧的绿色，像死鱼的眼，也像昨天村里那个女孩的眼。
“畜生，”那个绿眼的女孩说道。刚开始Lia不知道女孩在说什么，但后来她发现女孩的死鱼眼直勾勾的瞪着她，“没用的东西。”
那些甚至被Lia认为是朋友的人也开始嘲讽其Lia来：“没有人希望你在这儿~你的指头好难看~你既蠢又瘸~”
这倒是真的，她的手指蜷曲着像爪子一样。尽管Lia试过很多次，但是她就是无法伸直她的手指。就连Lia的妈妈——村里的医疗术士——也治不好她。直到昨天为止，Lia本人从来没在乎过。她把卵石放在指关节上练习平衡。她不认识那个绿眼的女孩，只是想问问她能不能加入跳房子游戏。却被骂为丑手指，蠢货。
Lia把手指插到河床中，使劲的盯着闪闪发亮的河水。今天是她父母第一次让她自己靠近水。她的爸爸和哥哥们就在小丘的另一边，但是她看不见他们，所以她觉得有点孤独。Lia盯着卵石，想让那个绿眼女孩消失。
砰的一声，指关节上的卵石崩碎成了碎屑。随着绿色的碎屑顺着夏天微温的溪流溜走，她开心的笑了。
不幸的是，她没有让那个女孩消失的力量。她倒是能让石块粉碎。村里的法师很少，其他的孩子没有一个有施放法术的天赋。她妈妈说这是一种天赋，不过Lia并不确定，这个世界并不需要更多的碎屑了。但是她妈妈一直强调她是与众不同的。 一个伟大的法师一定从哪里开始展露天赋，弄碎卵石也许就是这样一种方式。
村落离Lia家的农场一英里远，今天她妈妈又去照料村中的病人了。通常Lia也会跟着，但是昨天发生了那种事今天便不去了。 我再也不去了， 那个村庄不过是从一个城堡的废墟中建立起来的房子和商店。在聚流重塑地貌之前，那座城堡曾是班特断片的璀璨明珠。
那会儿Lia太小了，她不记得那些地狱般的折磨和阿拉若重新接合之后的战争，但她很希望能再见到它原来的美貌。现在只剩下一座高塔和外墙的四角了。老人们常说他们是受祝福的，村庄坐落在一片和以前的班特一样的风景当中，只有南边地平线的风景在剧变中发生了变化。一座非自然的山脊从平地中隆起，永远地阻隔了通向大海的道路。
班特的国土非常广阔，漂亮的景象与点缀其中的城堡，茂盛的草连成了绿色的海，还有你所能想象的最蓝的天空。 Lia很喜欢那些有关过去的班特的老故事，尤其是勇敢的骑士和不死怪物的战斗那种。突然，她发现她不应该浪费大量的时间去想绿眼女孩的事情，她蹦蹦跳跳的寻找可以充作格利极的怪物的棍子。她用一把小树枝重现了她脑中的故事： 某个秋日里，Eos城堡被想起来就恐怖的生物围攻了。
Lia用沙子堆起了一座城堡，接下来一拳打碎了城堡，棍子做成的怪物们冲进了城堡的庭院—— 它们打碎了城墙！骑士阿兰勇敢的骑着马战斗着！ 在她正打算发射投石机的时候，河对面某棵树附近有什么东西动了。水上闪烁着的阳光让她睁不开眼，不过她瞥见在树上好像有什么人，被叶子遮住了。就在那时，一阵风吹得树枝乱晃，Lia看清了那是什么。它的身体盖着脏脏的毛，尖尖的耳朵竖在脑袋上，脸比起人类来更像动物。
“妈妈！”Lia叫道，尽管她妈妈现在在很远的地方。再等Lia回头的时候，那个生物已经不见了。
通常Lia家是在一起吃饭的，饭后会一直讲故事直到上床睡觉。但是村里有两个猎人失踪了，她爸爸和哥哥加入了搜寻队伍。Lia站在小凳子上一个人喝光了她的炖汤，她妈妈在铁炉旁安慰着其中一个失踪猎人的年轻的妻子。
Lia知道，尽管她很像告诉别人她在树上看见了什么，但是这个时候最好不要打断别人。
“通向大山的路上出现了奇怪的标记，”Lia的妈妈对紧张的绞着她辫子末端的女人——Cele说道。
Cele说：“他们在那条路上跟踪兽群的足迹。”她的眼睛不断地溢出泪水，“也许他们走进了中陆。”、
Lia的妈妈注意到女儿看着他们并向她靠近，尽管火光正在炉子跳动，她还是忍不住抓住了Lia并紧紧的搂着她。
她妈妈问道“你今天在河边玩的怎么样？今天天气可真是不错呢。”
Lia点了点头：“那边有什么猫走路像人的么？”
妈妈的眉头拧在了一起，“在另一片陆地上有，你为什么这么问？”
“我看见了一种……脸像猫但身体像我们的怪物。”Lia说着，有点期待她妈妈不相信她说的话，“在河那边的树林里。”
Cele的瞳孔变大了，Lia的妈妈突然说天这么晚了她该睡觉了，睡醒了会有美味的早餐吃。
Lia陷入了沉睡当中，和梦中绿眼的女孩、沙子堆的城堡作伴去了。
第二天早晨，她爸爸回来了，眼中带着血丝。他拥抱了Lia一下，想听听Lia昨天的事情。人们试着装作正常，但是Lia所说的事情让他们十分不安。每个人的脸都绷得紧紧的，Lia甚至听到了他们关于失踪猎人的只言片语。
到了中午，Lia的妈妈在Lia保证不走出小屋的阴影范围内之后让她出去玩。但她很快就在屋檐底下呆腻了，越是决定绕着房子转圈跑。“鹰绕着Eos堡盘旋”……她的双臂展开好像翅膀一样，Lia跑到角落的时候猛地撞到了什么，她向后绊倒，然后被一双有力的手抓住了。在一个黑色的袋子遮住了她的眼睛前，她瞥见了一张猫脸。他们在小屋后面等着她呢，那里既没有窗户也没有门，谁也看不见她消失了。
接下来的晚上，恶魔来到了他们的村庄。
当猎人们的妻子正为了他们的丈夫哭泣的时候，他来了，那会儿Lia的父母正在疯狂寻找着他们的女儿。当绯红色的太阳退到了那座并非自然形成的山之后，恶魔在繁星密布的空中突然出现。他的出现给村民们带来了痛苦，他们变得虚弱，跪到了地上。一圈穿着黑衣的侍从包围了村子。套索越来越紧，但是没有一个村民有胆子举起手来反抗。
又到了早晨，微弱的风穿过Lia家小屋开着的门，屋子里就像村里所有其他地方一样空空如也。
一个雕刻家总是会带着批判性的眼光审视他的作品。对于不专业的人来说，那看起来像是一片混沌。但是对于他来说，骨头摩擦产生的刺耳声音和他主人的呼吸声和谐一致。涅法格，正在竞技场下面的洞穴中沉睡着。
那是一个早晨，侍从仍然在牢笼之中。黎明前的十七分钟，监督者仍会让他们继续工作。但是在某些珍贵的时刻，这个世界令人惊异的平静。山脊上的树中蚱蜢的吵闹是附近最大的声音。这会儿没有尖叫、没有哭泣、没有从骨头上剥去血淋淋的肉的刮擦声。
他的工作场所曾经是纳雅的人类竞技的地方，阿拉若的每一种生灵从前都有各自不同的生活，就连他也是。在他意识到他的工作已经变成了一个堕落的谎言之前他的身体是艾斯波的乙太工匠们做成的。雕刻家叹息着，为虚度青春而愤怒。现在他是一个老人了，但是起码他的主人给了他一个活着的目标，一个继续活下去的理由。
他做了一次深呼吸，一只脚踩在梯子的最下面一节横木上。时间便是信号，仪式只能在数字匹配之后开始。如果稍有差错，仪式就会失败。雕刻家感受到他主人的失望，十分惊慌。如果他失败了，比起面对接下来的惩罚，他宁可割掉自己的喉咙。
雕刻家数着他爬过的阶梯数，76步，然后登到了最高处。从这个位置，他能鸟瞰他整个伟大的工作。几个月前，他挪走竞技场圆形的看台，566个长凳。侍从们挖了个深坑来埋那些尸骨，一共有142个坑。大部分坑里弃之不用的肉满得溢了出来。92，这是剥掉龙的皮所用刀的次数。
雕刻家在走廊上放松自己，感觉非常放松，走廊一边晃动一边发出吱嘎吱嘎的声音。走廊是由主人屠杀的巨龙的骨头构成的。一头巨龙的美丽的尸体让雕刻家感动的掉了泪。事实上，龙骨正是整个工程的灵感之源。乙太本身不含有生命，但是骨头呢？骨头浸透着鲜血和力量——他为他主人管理的能量。
侍从们沿着危险的山间小路搬运着骨架。一旦安装好，肋骨将在竞技场的地板上围成一个囚笼。脊柱则是他现在站着的走廊。当他弯下腰触碰骨头的时候，他甚至还能感受到骨髓中流动着龙那不尽的力量。
一百一十二。这是挪动过巨龙尸骨的手的总数。三个指头不见了。
雕刻家享受着阵风。它带来了金色地底的金银花的味道。温暖的空气使他脚下绳子吊着的骨头发出撞击声。769条丝绳，769块骨头。有那么一瞬间他希望自己是个木偶师，可以让那些骨头像牵线木偶一样跳舞。那将是他主人的愉悦。仪式中诞生的能量？那是他主人的报偿。
一声金属摩擦的刺耳声音将雕刻家拉出幻象，那扭在一起的金属门摇摆着打开了，新兵们排着队走进竞技场。班特草原上的人类，很可能是城堡废墟周边的可怜的小村落里的人。他们被绳子栓成了一串，雕刻家在他们走过龙的脊柱的时候仔细地数了人数。
47个新鲜的躯体。加上两个前些日子抓住的两个猎人，49个。
雕刻家的呼吸加快了，他疯狂的计算着那些雕刻的所需材料——那个样子也有可能了吗？是的，所有的数字都对上了。
这很完美。在等待了这么长时间后，就在今夜。
雕刻家将他的指甲深深地扎入龙的肋骨当中，祈祷着他的主人会喜欢他的礼物。
PART2
Lia狠狠地咬了那只在袋子外的推着她的大手。她听到了一声闷喊，但是并没有人打她，而是温柔的把她放在地上，站在一侧。
“我叫Nira，”它柔声细语，“很抱歉我们是以这种方式见面的。”
Lia盯着那个长得像猫科动物的兽人，觉得应该是个女的。还有3个猫人在旁边警惕的站着，好像觉得她看他们的眼光有毒一样……“男孩，”她想，然后盯着所有人喊道，“我想回家！！”
“你看过山那边的废墟么？”Nira问道。她金色的毛发上点缀着黑色的斑点。她尖尖的耳朵下面挂着蓝色的石头耳环，而且她粉色的鼻子就算在她不说话的时候也一直在抽动。
“你是——什么！”Lia扫视四周，继续问道。他们看起来像是在洞穴里，墙上挂着火炬，毯子在红色的土壤上皱皱巴巴的。
Nira看起来有点吃惊：“你以前没见过拿卡地？我们是射日者。我们以对我们的 伟大导师阿耶尼 的忠诚为荣，我们的使命是守护他的土地。”
Lia非常不高兴：“这不是他的土地。”
Nira回应道：“无论我们管哪里叫做家，那个废墟中的恶魔一直在威胁我们所有人。包括你。”
“但是我想回家……”
Nira的视线穿越了她的肩膀，希望她的伙伴可以让气氛更缓和一些。他们一言不发，“那个恶魔正在为了某个仪式搜集骨头。”
“仪式？”Lia疑惑的问。
“他无尽的杀戮只会让他变得更强。”Nira解释道，“我们试图狩猎他很久了，很多骄傲的战士死去了，包括我们绝大多数的法师。现在他去带走了你的村民朋友，我们并不希望这件事这么快就发生。”
“带他们去哪里？”Lia有一瞬间很想知道恶魔有没有带走那个绿眼睛的坏女孩，但是又为这么想而感到羞耻。
“带到山上的废墟当中，”Nira诚实的告诉她，“如果你不帮助我们，他们就会死。我真希望你并不知道这点，但是这确实是真的。”
Lia回想着他的父亲有多么的高，她想不到任何东西可以伤害到她。“我们去找我父亲。我妈妈是个法师，她始终在帮助人们。”
射日者悲伤地对她说：“现在你需要帮助你妈妈了。你的家人也在那片废墟。”
Lia蹲下来，抱着她的膝盖，为自己什么也感觉不到而惊奇——这太像个睡前故事了，猫会说话，山里住着恶魔。Nira一定是搞错了，她的家人正在小屋中等着她呢。
“我们必须在恶魔完成仪式之前进攻，”Nira说道，“在我的计划中需要一个石头杀手（stonekiller），但是我们的已经都死光了。”
“石头杀手是什么？”Lia问道。
“你就是石头杀手，”她回答说，“我在河边注意到你，你有一天会成为一名强力的法师的。”
“弄碎一块卵石我觉得没什么大用……”Lia怀疑道。
“今天，你击碎一块卵石，明天，你就能粉碎一堵墙。某一天，挡你路的城堡都会灰飞烟灭。”
Lia敬畏的看着Nira，想象着——Lia骑着白马飞奔，Eos城堡瞬间坍塌。
Nira拔剑出鞘，剑尖在红色的泥土上画着什么，Lia好奇的看着。
“就像你一样，龙有脊柱，”Nira对她说，“但是和你不一样的是，一些龙在肋骨连接处会有一个大的肋板，翅膀也连接在这里，我们叫它关键的石头（keystone）。”
“啥玩意？”
“关键的石头就是说一种很重要的东西，”Nira说，“如果你摧毁了这个肋板，骨架便会崩塌，仪式便不能完成了。”
“你想让我杀死一头龙么？”Lia小声念叨着，她不希望Nira认为她弱小，而且也不想让她失望。
Nira没有直接回答她，把剑收回剑鞘中，握着Lia的小手，看着她弯曲的手指，温柔的问道“擅长攀爬么？”
“比别的熊孩子们强一点儿。”Lia保证道。
Nira问：“那你叫什么名字？”
“在我们族人中，战士在第一场战斗之前要接受一个新的名字。”Nira说，“我能赋予你那个名字吗？”
Lia点了点头，她不能相信她听到了什么。她？一个战士？
“在我的语言里，kaa是力量的意思，”Nira说，“现在你是个战士了，kaa-lia。你将要摧毁关键的石头，然后救回你的家人。”
就在日落前，kaalia躺在山脊上一颗死了的大树下面，俯瞰着竞技场废墟。除了Nira以外，那队射日者消失在了森林当中，他们迂回到别处在另一个方向发动进攻。
Kaalia盯着山谷中那令人发狂的景象。她试图演练一下Nira教给她的，但是她感觉忘得很快……
无尽的滥杀无辜必须终止。
残虐者的骨架好像一栋可怕的房子。
摧毁关键的石头就摧毁了骨架。
悬挂的骨头在微风中摇摆着，发出了空洞的、卡塔卡塔的声音。
摧毁骨架就能阻止恶魔。
Kaalia低声念道，Nira没有任何表示，她一心一意观察着下面的场景。
阻止恶魔，然后救回你的家人。
太阳落山了，一队黑衣人静静的飘进了竞技场。黑色的条带勒住了他们的喉咙。Kaalia没有看见她的家人，也没看见一个村民。
Nira低声告诉她：“那些是他的仆从。”
“他们居然想呆在这儿？”Kaalia被恶心到了。她能闻到一股从废墟中飘过来的极其恶心的味道——怎么可能有人想要呆在这里？
“也许他们被某种方法控制着。”Nira说道，同时一道红色的闪电在山谷上空炸裂。
“我们的信号。”Nira说，然后抓住Kaalia的手，两个人冲下植物蔓生的斜坡，穿过一堵墙壁的裂隙，蹲伏在众多肋骨的其中一个后面。他们距离主肋板只有几英尺远，Kaalia意识到自己的牙齿因为颤抖而不停地在打颤。她咬紧牙关，看着仆从们将悬挂的骨头围成了一个圈。他们跪了下去，手掌冲向天空，一个穿着破碎皮毛的瘦小的秃头男人大步走过平台直到最北边。他露齿而笑，只可惜已经没牙了，那邪恶的笑容让kaalia不寒而栗。
在之前的侦察任务中，Nira发现肋骨外部的凹坑可供他们爬进去，而且能躲过地板上的人的视线。但是就在Kaalia一脚踩到第一个凹痕的时候，地面猛烈的震动了起来。仆从们兴奋地尖叫，他们的笑声让kaalia无比的害怕。
“我们走，”Nira催促道，“得赶快了。”
粗糙的表面刮擦着kaalia的手。仆从们的歌声变得更响亮也更迫切了。雷声一样的巨响之后地面在震动，仆从们痛苦的尖叫。他们的手掌同时裂开了，血像瀑布一样升上了天空。Kaalia惊恐的看着Nira—— 皮肤不可能自己裂开的，血也不可能向上飞。
“你只要摧毁骨架，”Nira鼓励道，“所有这疯狂的现象都会停止。”
在肋骨的顶上，Nira跳到了脊柱上，然后帮助Kaalia爬上来。强烈的风似乎从四面八方吹过来，脚下的骨头危险的摇晃着。从Nira的方向来看，他们在自断后路，浓厚的烟从下面升了上来。
kaalia在走向关键的石头时胃部扭曲的厉害。她用眼角的余光看到别的射日者正在突破一个武装的仆从向着平台上的秃子冲去。秃子敏捷的躲开射日者，顺着墙上的梯子往上爬。在最高处，他发现了kaalia她们，狂怒的咆哮着。
Nira迅速拔剑，对kaalia吼道：“现在！快！”
Kaalia蹲在关键的石头前，她在脊柱的间隙处绊倒了，“我要掉下去了。”她想。在她下面数英寸处，那些悬着的骨头在她所不能理解的魔法的支配下震动着，融合在一起又土崩瓦解。那是催眠术，她想，但不能去看别处。 如果我转移目光，我会掉下去。
“Kaalia！”Nira喊道，她猛击秃头，但是他躲过一击并猛烈反击。Nira抬剑抵挡，但是差点被秃子击飞。对于一个皮包骨头的人来说，秃子简直是不正常的强壮。
Kaalia急忙把目光挪开，但她紧张不安，极度害怕。她怎么样才能保持冷静，像平常粉碎卵石时那样？
“把整个世界关在外面！”Nira尖叫道，“假装你在别的什么地方！”
Kaalia把手压在关键的石头上，闭上眼睛想象她就在那条河边。 班特的国土非常广阔，漂亮的景象与点缀其中的城堡，茂盛的草连成了绿色的海，还有你所能想象的最蓝的天空。 手指下面的石头变得温暖起来， 某个秋日里，Eos城堡被想起来就恐怖的生物围攻了。 Kaalia想象着那条闪闪发光的河流冲过她的脚趾。 他们冲进了城堡！ 她听到了潺潺的流水声，手指感觉不到任何东西了。 Lia骑着她的白马飞奔，Eos城堡瞬间倒塌。 当她睁开眼的时候，关键的石头已经不见了，一个裂缝将脊柱一分为二。
成功了！她向Nira大叫，但是一双粗糙的大手猛地将她拉出走廊，秃子晃着他，盯着她的脸尖叫。在秃子后面，Nira艰难的爬着。血染红了射日者头上的皮毛。
“你这只臭老鼠！”秃子尖叫道，“我要让你成为最后那个数！你的血将点亮那团烟雾！”
然后他将她扔了下去。
Nira也跳了下去，像猫一样优雅。半空中，她抱住了kaalia，在落地前的一瞬Nira扭过身体将kaalia挡在上面，做了缓冲垫。在上面，脊柱迅速的崩裂了，秃子在残虐者的胸腔裂成两半之前挂了片刻然后摔了下来，身体猛地撞上了地面，发出了令人作呕的声音。骨头卡拉卡拉的落向地面，雨一样落到Kaalia身上。
Kaalia绝望的看着Nira，视线扭曲的厉害，“Nira！”她哭泣着，“我们阻止了他，骨架已经碎掉了。”
“干得好，小战士，”Nira耳语道，“现在赶紧逃离这里，我们剩下的人都散了。”
一股能量从地底喷了出来，撕裂了竞技场，在地上留下了锯齿状的裂缝。骨头和尸体像羽毛一样在狂风中飘摇着。Kaalia猛地撞上竞技场的墙，只好狂乱的把脸埋在下面不让碎片伤到她。他从裂缝中飞了出来，切断了地面。他用破碎而又折裂的翅膀缓缓地飞向夜空。
好像整个世界都坍缩成了一点——他。他用他的剑抽动着空气，充满死亡气息的尖叫回荡在山谷中。
Kaalia意识逐渐的不清醒起来，她瞥见射日者的脸在她上面的烟雾中旋转着，然后，整个世界都变黑了。
当Kaalia醒来的时候，太阳正从东方升起，阳光洒在她周围的废墟上。残骸中没有任何东西移动。除了远处蝗虫的嗡鸣声以外生么声音也没有。残骸中实体的碎片已经无法让人辨认出来，山谷中一半的山脊不见了，只剩下冒着烟的大坑——恶魔逃走了。
她在Nira最后躺下的位置跪下。Kaalia感觉到内心中空空的，好像心里面被掏空一样。那里只剩下一片阴影。
我要杀死那恶魔。我不知道我怎么做到，但我要找到让他受伤痛苦的办法。 外面那广阔的土地就是我复仇的舞台。
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