这一部分将带来蓝色宗派的相关信息。
欣赏吧,这进化的引擎!
“BEHOLD, THE PROGRESS ENGINE.”
“首先,吾等赐福于大海。”
“First, let us bless the sea.”
非族入侵开始之后,为了扩大侵染(infect)的力度,非族人便用传染引擎将无以数计的烁油(Glistening Oil)泵入水银海(the Quicksilver Sea)。这些油以难以置信的速度促使金属和肉身互相转化,任何掉入这种液体的不幸者都很快被分解转化成完化(compleation)的原材料。
“于博识都,吾等天工开物。”
“Within Lumengrid, let us create our masterpiece.”
昔日的维多肯族(Vedalken)首都,博识都,如今成了进化机器进行可怕实验的研究中心。借由地表裂隙中喷涌而出的无尽法术力的“资助”,这些形似屠宰场的实验室不停地尝试着对所有种类秘兰的完化过程进行优化。公共的课题包括如何花最小的气力获得最高的杀伤力,如何在不伤及躯体的情况下消除其自由意志,如何使完化者扬长避短等。
核心卜算师金吉塔厦(Jin-Gitaxias, Core Augur)
金吉塔厦现居于非瑞化的博识都,而最高处的房间便是他的个人书房和实验室。装着各种实验体的烁油缸码满了整个实验室。金吉塔厦亲自监督并完善整个实验室,目的是创造出终极非族造物:一个可以代表他在《大合成》中秉承的哲学观的造物。
为了实现理想,金吉塔厦不仅涉猎了神秘学(occult),还浸淫在巫术(necromatic)和“神谕(divine)”间寻求灵感。他的特立独行越来越多地遭到属下的反感,但没有人敢于挑战他的权威。他的实验室里,摘自非族圣典(the Phyrexian Scripture)的晦涩章节和希欧蕊(Sheoldred)的妖术抄本汗牛充栋,金吉塔厦准备用这些提示和他自己的审美观来塑造理想的怪物。
“大合成便是吾等追求的完美远景。”
“The Great Synthesis is the perfect vision of our goal.”
金吉塔厦将非族圣典中提到的“大进化(the Grand Evolution)”曲解成为“伟大合成”,并为此专门著文进行论证。而这一切不过是因为他对弗霖凯(Vorinclex)及其玩偶女皇(puppet-queen,或解作傀儡女皇)格丽莎(Glissa)所鼓吹的“进化(evolution)”一词嗤之以鼻。金吉塔厦视格丽莎和弗霖凯为不懂逻辑的低等野兽,根本无法承担掌控非族命运的重任;更视 “适者生存(survival of the fittest)”为漫无目的的原始过程。
“《吉塔厦纯化标准》是吾等永恒的准则。”
“The Gitaxian Standard of Purity is our infallible metric.”
在大合成内部流传着一部关于完化秘兰的指导手册,名叫《吉塔厦纯化标准》,由金吉塔厦亲自编纂。《吉塔厦纯化标准》提取了金吉塔厦和艾蕾侬(Elesh Norn,白色魔判官)冗长讨论中的精粹,为属下提供了关于完化的操作规程和度量标准。
进化引擎中的角色 (Roles Within the Engine)
魔判官(Praetor)。在非族入侵地表之前,金吉塔厦便已成为魔判官之一。尽管金吉塔厦崇敬和欣赏约格莫夫(Yawgmoth)的狡诈、洞察和野心,但他认为他的失败是因为没有把事情看透。对他而言,完化应当是一个蓄意的系统工程:打造一个完美的体系。
副魔判官(Subpraetor)。如同其他世界中的文武百官,副魔判官监督着非族不同的学派,或监督融合网(Meldweb)一类的庞大工程。
总督(Pontiff)。它们是金吉塔厦的杰作,可以张开经过特殊调制的精神分裂网,远程剥夺秘兰反抗军的意志和进行精神控制。
督研僧(Vat-priest)。这些家伙监视着每一个实验,从开始、过程到结果,以确定实验不会偏离预期。督研僧监督和管理着医役和仆役。
医役(Surgeon)。它们负责解剖(incisions)、切除(amputations)、肢解(dissections)、接植(grafts),脑体分离(brain excision),去神经化(nerve stripping),视觉摘除(ocular resecting),刀刃接植(blade grafting),灌输侵染(phyretic implants),牙颌强化(maxillary prosthetics),异种接肢(xenotransplantation)等一切外科手术。而保证实验过程中不让实验体死亡的任务也落在了它们的肩上。
记录员(Transcriptor)。所有的非族实验都被一种被称作“记录员”的特化仆役一丝不苟地客观地记录下来。它们记录每一次手术、实验、肢解的所有信息,并跟踪记录其后遗症:实验仪器,实验体的叫声,失血量,味道,以及其他的信息碎片。每一个病区都有一批固定的记录员不断奔走记录。
仆役(Servitor)。这些家伙的任务是确保指定实验要用到的所有设备——从房间,到手术台,到实验用的特殊试剂——都已经准备妥当。
动产奴兽(Chattel Drone)。非族奴兽是些个头巨大的低等感知生物,通常作为制造高等非族的原材料。它们对外来者有强烈的敌意——包括其他的非族——并因此被用于吉塔厦的实验设施和其他系统的外围防御。
龙套(Skite)。考虑到他的维多肯(Vedalken)卒子实在是太低效率了,金吉塔厦制作了龙套来跑龙套,辅助实验的进行。浆液罐龙套(Jar Skite)在实验室间跑来跑去,罐中的晃荡的浆液可供随时使用和消耗;手术刀龙套(Scalpel Skite)则是个活体工具箱,随时听候仆役的调遣。几乎全部的工具都被整合塑造成了各种各样的龙套。
诸部门(Sectives)
“听吧,机器是如何在诸部门光辉的工作下转动的。”
“Listen, how the Engine throbs within the glorious work of the sectives.”
为了使完化秘兰的工作快速严格地进行,金吉塔厦将他的研究所划分为“部门”,以缅怀维多肯时代的分部(sanctives)。每一个部门各司其职,都有一个副魔判官监督指导。
梅尔凯特,合成执行官(Malcator, Executor of Synthesis)
他是大合成的首席执行官,基于实验条例和金吉塔厦的光辉语录来决定何为糟粕,何为精华。执行官是非族圣典的解惑者,更是自己野心的执行官。它们监督其他部门的所有造物,以确保没有偏离《吉塔厦纯化标准》的指引。
萨尔瓦克斯(Sarnvax)
他指挥着一群切除者和缝合者来对乌布雷克的惊惧兽、完化者和其他怪物进行深加工。他的研究所是手术室、流水线和屠宰场的组合体。
乌布雷克(Uulbrek)
乌布雷克的任务是生物异化(xenomorphology)与完化(compleation)。他所领导的部门致力于听出并验证可行的惊惧兽(horror)制造方案。他和他的专家们所在实验室的尸体和桌子上刻满了奇形怪状的图标和标识。
艾维丽克塔(Avaricta)
艾维丽克塔指导着她的病毒学者(virologist)和生化术士(biomancer)完善非瑞克西亚的侵染力和毒性,还涉足探究增殖的新方法。她最新的研究成果是一种小型爬行针毛螫虫(crawl-needles, small, biting insectoids),并已大量投放到周边区域。这些爬虫建立起来的感染区对于任何胆敢闯入它们领地的秘兰来说都是致命的。她的实验室坐落在靠近博识都的一座尖塔(spire)里,实验室产生的任何医疗垃圾都被直接排放入水银海。
完化非族(Compleated Mirran Creatures)
“它们痛苦的尖叫迅速转变成对吾等恩赐的狂热谄媚。”
“How quickly their shrieks of pain turn to enraptured adulation.”
烁化者(Glisteners)。在秘罗地和非瑞克西亚的圣战中,大多数秘兰都拼死抵抗非瑞克西亚的猛攻。但仍有一小撮秘兰,或屈从于无法改变的命运,或感到非瑞化背后的力量、知识和永生,而自愿加入了非瑞克西亚。这些人中的一部分就被称作“烁化者”。
维多肯(Vedalken)。完化后的维多肯变成了一具空壳(skeletal husks),被强化膨胀后的大脑(distended brains)悬在脆弱却致命的满布芒刺的身体上(frail, but lethal and burr-pocked bodies)。在新非瑞克西亚,很多维多肯变成了知识的容器,它们肿胀的大脑充盈着知识。非族的医学家们经常把这些新维多肯带在身边,让它们从旁观看实验并给出建议;另一些很少参与实验的维多肯则作为了传令使和汇报员;剩下的维多肯则成了艾蕾侬神庙的使节,以及两个宗派准备会谈时的外交官。
纽若克人类(Neurok)。因为发现了维多肯智慧的潜在价值,纽若克很快就因无用而被炒了。绝大多数纽若克都被吸干了浆液(Serum)然后扔到浸油的大海中转化成原材料,少数幸存的也被贬为庶民。一部分手脚麻利的被留在博识都作助研,通过博识都内错综复杂的通道网络将肢体和仪器送到所需要的地方。还有非常少的一部分适格者愿意将自己的身体捐赠给非族的新生命形式:宿主的大脑被切除,但仍保留其生命和意志;之后宿主的身体被新生命入侵,逐渐被蚕食称为新生命的一部分;当身体被蚕食的差不多,新生命的意志将接管这一躯体,至此则转化完成。
史芬斯(Sphinx)。非族之势日盛,而抓捕在这片土地上最捉摸不定的生物,史芬斯就成了首要课题。研究者们已经迫不及待地想要把这种生物肢解以窥探其神秘的生理构造,同时他们也对这种存在所蕴藏的智慧垂涎三尺。一些学者坚信,揭露史芬斯的魔法本能将有助于他们对秘罗地的本性进行研究。
引擎内的学派(Disciplines within the Engine)
“看到了么?吾等即是组成完整大脑的诸多神经元。”
“See? We are like the many nerve fibers converge here into single brain.”
金吉塔厦的目标、策略、意识形态和志向是多元化的。在“研究”的头衔下存在着千差万别的诸多学派,而即便是相同的学派,不同的研究组也有不同的研究手段。
拾殇学派(Carnitors)。非族认为,遍布全多元宇宙的所有非族之外的东西都是他们继续扩大非瑞化势力的资源和燃料。拾殇学派就是研究如何最有效地收集这些资源。大多数情况下,原住民都会抗拒非瑞化,为了使非族其他部门的工作不受影响,拾殇者们也在如何高效屠杀上大做文章。最为可怖的武器装甲,瘟疫引擎,审讯刑具,以及最先进的烁油皆出自拾觞者之手。
格物学派(Metatects)。这些家伙研究乙太(aether)的本质,同时也涉足魔力、召唤和施术机制的研究。普拉克斯(Prrackx)便是这个学派的带头人之一。另一个高阶格物学者,维理格(Vrig),发现了蒙纳柯(Memnarch)的灵魂囚牢,并针对其展开了逆向工程(reverse-engineer)。
进化引擎的场所(Locations of the Progress Machine)
“这个世界不过是成就吾等大业的一处据点罢了。”
“This world is merely a foothold for our expanding spheres.”
圆形监牢(Panopticon)。坐落在秘罗地核心的圆形监牢便是旧日蒙纳柯指挥中心的遗址。在这里,精神错乱的卡恩(Karn)坐在特殊的王座上,这个王座允许他调遣整个新非瑞克西亚境内的思想、魔法和权力——而无法处理如此海量数据的他也因此永久地精神错乱着。然而,卡恩并不知道——除了艾蕾侬的僧侣们持续地监视着他的圣所,还有另一方在暗中窥视着。博识都的监控者们暗中改装了王座,使他们可以监视所有流向卡恩的信息。
合成穹顶(The Dome of Synthesis)。在水银海的浮油层(oil slick)上,坐落着一个巨大的腐蚀铬铜穹顶(massive, corroded chromium dome),这便是金吉塔厦和他的副魔判官们冥想(meditation)和开会的地方。穹顶离博识都较远,大多数来宾都需要通过巨大的跨行蛛(giant spider-walker)摆渡。这些蜘蛛的铬铜长腿可以将乘客举到距离海面数百英尺高的地方。
湛水病区(Fathom Ward)。在暗光海的最深处,有一个被称作“湛水病区”的水下研究设施,进行着极度危险生物的研究:海怪(Leviathans),大海蛇(Sea Serpents)以及其他一些怪物。风传的谣言称那里正在秘密地进行着将各种生物拼接在一起的实验,目的是制造一个强大的“超级兵器”,用于抹煞那些反对大合成的家伙。
第六尖塔(the Sixth Spire)。第六尖塔是一个靠近博识都的巨大腐蚀尖塔。在这里,艾维丽克塔进行着优化和扩散烁油的研究,以及非瑞化的效果、症状和类型的研究。
仆役货栈(Servitor Warehouses)。很多仆役——通常是完化的纽若克人——都被扣留在水银海滨的军事设施里。许多旧日的纽若克村庄如今都变成了非族的设施。
非族名人(Notable Phyrexians)
“只有精英才能领导引擎。”
“Only the finest may lead the Engine.”
吉塔厦变形学家波礼多(Politus, Gitaxian morphologist)。在同化博识都时,波礼多被逮捕并接受了完化。在乌布雷克旗下进行剩余维多肯和纽若克的完化的过程中,波礼多证明了自己的价值,逐渐成为了新博识都中不可或缺的要员。
自由意志安特斯(Unctus the Freed)。很少见地,一个卓越的完化非族可以青云直上,获得真正的权利。安特斯在非族入侵的初期便加入了非族,然后以难以置信的速度爬到了副魔判官的地位,这很大程度上源于他在自己身上做的大量实验。如今的他已经看不出一点旧时的样子,巨大的脑瓜延伸好出几英尺,身体则是完全由铬铜和玻璃打造,还有四个带着各种设备的触手竖立身后。他现在指导着非族对秘兰进行人体试验。他认为自己是个英雄(hero),秘罗地真正的救世主(savior)之一。
舒德拉(Sheudra)。舒德拉是个医役,在她执行的完化手术中,常将她最为中意的器官据为己有,作为她设计的邪恶组构体(construct)的原材料。她还直言自己对机械正教(Machine Orhodoxy)的不满,以至于艾蕾侬和她的神权统治不得不对大合成抱有戒心。
斯雷克斯(Threx)。人称“铬铜屠夫(the Chromium Butcher)”,是唯一一个“提供”从博识都外搜集待完化的秘兰到完化全过程“一条龙”服务的医役。它是进化引擎的一个多用途工具(multipurpose tool)。
葛高里和融合网(Grgur and the Meldweb)。非族“科学家”的动机无外乎两个:优化非瑞化效果和扩大非族势力范围。尽管知识之池(Knowledge Pool)记录着所有实验的结果,但对如何获得力量则全无启示。副魔判官葛高里设计了一个叫做融合网的装置来弥补这一缺陷。他将大量的完化维多肯的心智剥除,然后把他们的大脑连接起来组成了一个超级的神经计算网络(a network that could harness raw computing power of several hundred vedalken brains)。他的最终目的是将这一神经网络和知识之池连结起来,使非族的研究步伐呈指数增长。
普拉克斯和银亮史芬斯(Prrackx and the 银亮史芬斯)。神秘的银亮史芬斯(银亮史芬斯)在秘罗地大陆实在是太稀有了,以至于很多秘兰相信它们不过是神话传说中的生物,据说只要有生物一瞟到它,它便已消失在乙太中。非族总督普拉克斯执著于如何抓捕史芬斯,在他看来,这将关系到非瑞化的存在价值:如果完化的目的是塑造最完美地生命形态,而这世界上却存在着另一种生命形态是非族无法征服的,那非瑞化从本质上就是毫无价值的。他这危险的思想招致了流放和异教徒的高帽子,但他仍然执著于此,并开始设计抓捕银亮史芬斯。最终,他成功地用陷阱冻结了银亮史芬斯和现实的连结,并抓住了它。带着他的战利品——在笼中时隐时现的史芬斯——凯旋博识都,他终于如愿以偿,并获得了周围人的崇敬和仰慕。
秘兰反抗军(Mirran Resistance)
“不可理解。他们的世界早已沦陷,为何还要反抗?”
“Puzzling. Their world has fallen and still they resist.”
将外观和意识形态的差异抛掷不顾,幸存的纽若克人和维多肯为它们的生存共同奋斗着。
凯拉黎(Kara Vrist)。绝望的时光孕育了孤注一掷的战略,而凯拉黎便是这战略的主人。作为一个间谍(spy),凯拉黎是唯一一个成功潜入博识都还能活着回来的人。她把搜集来的情报送交给在熔炉层(the Furnace Layer)的治愈者梅黎莱 (the healer Melira)及其同盟。
范科沃(Vy Covalt)。范科沃机敏地躲避着非族的部队,即便在博识都沦陷和对维多肯和纽若克的大屠杀之后。他成功地带领很多秘兰穿越满是战争机器的危险的非族地盘到达相对安全的熔炉层,免遭被斯雷克斯抓住并分尸的惨剧。