上一部结尾说到，巨龙尼米捷出现在瑟雷尼亚与拉铎司的混战中，将隐形迷宫一事昭告天下，邀请各公会参加迷宫赛跑。名为瑟雷尼亚军官、实为底密尔首脑的变形兽拉扎夫将艾玛拉谭吉以盟会叛徒为名监禁，并趁乱绑架了杰斯。危难中，杰斯决定时空转移而去。但在此之前，他要告诉艾玛拉一件事。
单行道
作为鹏洛客，面对危险时杰斯总有最后一张王牌。两只吸血鬼靠近，有一瞬间杰斯心生妥协，想就这样死掉，一了百了。但转念一想，不作为可能会置艾玛拉于危难中，十公会会在拉扎夫的挑拨下把拉尼卡搞得乌烟瘴气。他打定主意，要让艾玛拉参赛获胜，赢得迷宫的力量。
他将迷宫路线通过心灵传给了艾玛拉，与此同时，梅可沃思的尖牙伸进了他的脖子。当他离开拉尼卡，梅可沃思也将迷宫路线图悉数吸入了脑中。
***
拉扎夫进入牢房时，看到杰斯不见踪影，勃然大怒地质问梅可沃思。沃思无言以对，情急中声称他获取了迷宫路线。拉扎夫遂命其为底密尔斗士。而他自己杀死了维多肯凯文，化为了凯文的身形。
切断联系
艾玛拉被瑟雷尼亚守卫看着，同时与杰斯失去了联系，倍感失落。想到真正的卡罗米尔已经死去，现在这个卡罗米尔心怀鬼胎，虽然难以接受，但她还是决定采取行动。
她派人叫来卡罗米尔，声称自己掌握了和迷宫相关的信息。卡罗米尔到达后，她转而问起是否记得两人相遇那天，以及那天他讲的笑话。卡罗米尔称是却讲不出；艾玛拉得以确定这个卡罗米尔是假冒的——根本就没什么笑话。
她用残存的法术力困住了他。一名守卫目睹变形兽供认谋杀卡罗米尔，化形，脱身逃走。艾玛拉带着证人去找卓塔尼。
***
杰斯在一个荒凉的时空中醒来。是赞迪卡。他漫无目的走着，感知到一个疲惫却坚定的心灵。是一个寇族母亲，带着几个孩子艰难营生。她担心孩子丧失信心，被绝望吞噬。
杰斯犹豫了。他一直试图与外界心灵切断联系，图个清静。但这个母亲深深触动了他。他有个想法，将母亲的希望通过自己输送给孩子，就像之前和古鲁战士连通心灵那样。他试了试，虽然有几秒桥梁似乎起到了点连通作用，但成效甚微，而他早已头痛如裂。
杰斯稍做休息。想到底密尔的变形兽还在拉尼卡兴风作浪，他走出了赞迪卡。
元祖的代理人
杰斯回到拉尼卡第十区。眼前是俄佐论坛，九根远古石碑矗立着，代表着九个公会——除了底密尔，因为那时底密尔还不为人所知。
杰斯到迷宫终点做一番考察，旨在找到让艾玛拉赢的制胜方法。他站在浮空的大讲台上，感到脚下震颤着一种不为常人所察觉的力量。他将心灵投射到石头中，感知到了一个意识的存在，穿着俄佐立式样的袍子，像个公会法师或是法官，只不过血肉是由光线构成的。
“打扰一下，”杰斯对这存在想道。
“你好。”这存在说道。声音轻柔，但在轻柔之下蕴含着力量，“我是执达官。我能提供信息。”
“执达官？”杰斯对它想，“你是俄佐？”
“不。我是俄佐命令的执行者。我被创造出来实施他的意志。”
“你是由魔法创造的智能。一个造妖。”
“我没被赋予那样的定义。不过对，我是由魔法创造的。”
“但你只是个心灵。你没有实体，被困在这，困在俄佐论坛里。”
这光亮的存在呈对称状伸出双手，然后塞进袍子的袖子里：“对，我被剥除实体。我是律法构成的存在。我是评判标准和规则，是实施评判的机制。当我完成评判，我将做出裁决。”
执达官说完最后一个字，杰斯感到话语充斥着受限的能量，发出噼啪声。杰斯有种预感，这个存在和俄佐迷宫有某种直接联系，它是迷宫的符号，或者说迷宫的具现。
“你就是迷宫，”杰斯想，“你是迷宫本体的化身。”
“隐形迷宫是评判形式，我是评判的执行者。”
“所以你用迷宫评判公会。从你的角度上说，公会就像是……某种程度上，在接受审判。而你是法官。”
“不是我，是俄佐。隐形迷宫是评判形式，我是评判的执行者。”执达官重复道。
“你知道各公会已经准备开始走迷宫了？”
“是。”
“那么，迷宫赛跑者——如果赢了会得到什么？”
“我不懂这个问题。”
为什么执达官不懂？杰斯疑惑。迷宫的目的不正在于隐藏它的奖励么？
“被选中代表公会接受试炼的——迷宫赛跑者，”杰斯对执达官想，“什么情况下算作他们中的一人胜出？”
“任何情况下一人都不会胜出，”执达官说到，“要么所有人都赢，要么我将下达最高裁决。所有公会的成败在此一举。”
杰斯知道迷宫的目的是为了鼓励公会间合作。但如果要让艾玛拉身处赛跑的危险中，他必须知道这对艾玛拉意味着什么。“如果所有公会都赢了，它们能得到什么？”
“如果他们证明自己能胜任任务，最适者将实现十会盟条约。”
“十会盟。”一个由魔法约束的协定，曾统治各公会几千年。“你是在十会盟破裂时出现的，对吗？”
“评判被十会盟的瓦解触发。”
“所以会有一个新的十会盟，就像以前那样？”
“如果所有公会赢了，就会有一个十会盟。但不会像以前。”
“什么意思？”
“最适者将实现十会盟条约。”
执达官身体中的光旋转着，杰斯感到一阵压力袭向他的心灵。当他维持心灵连接时，疲倦悄悄袭来。
“好吧，赢的人恢复十会盟。好。很好。那如果所有公会失败了呢？”
执达官闪烁着光芒，眨着空洞的双眼：“我将下达最高裁决。”
“裁决是什么？”
“是俄佐的最高裁决。”
“但那有什么内容？”
“如果在评判过程中，一个或更多公会的代表无法参加最终审判，十会盟条约将不能得到实现。”
“等等。所有人都必须参加？他们都必须到这，到俄佐论坛？”
“这是评判标准。是所有公会胜利的定义。”
“如果他们没来呢？十会盟没恢复呢？”
“所有公会将失败。俄佐的意志将下达裁决。”
“你就不能告诉我裁决的细节？裁决会有危险吗？”
“最高裁决永远与罪行相当。”
听完这番话，杰斯感到疑窦丛生，不寒而栗的感觉漫上心头。
***
杰斯走后，一个老女人的身影从石中出现，目送他离去。拉扎夫走上平台，将心灵与脚下的智能连接。
“你好，”石中的存在道，“我是执达官。我能提供信息。”
“告诉我全部，”拉扎夫回道。
斗士之选
卓塔尼对艾玛拉的现身感到十分惊讶。艾玛拉宣称底密尔间谍“卡罗米尔”已逃走，公会长必须选择自己作为斗士——因为盟会中只有自己知道迷宫路线。三树灵在一番激烈讨论后，做出了决定。
***
拉尔查雷克对尼米捷将迷宫信息公诸天下深感不满，毕竟这是他辛辛苦苦做的研究；但想到自己终于能名正言顺替公会赛跑，内心还是有些小激动的。他一边盘算着要用怎样的招数出奇制胜，一边穿过了一队科研人员——他们正在制造怪奇。
拉尔兴高采烈地向尼米捷汇报自己想出的赛跑迷宫的方案，被巨龙回以“去和梅列克和他的操作者说吧”。
原来梅列克正是那群科研人员制造的怪奇，被赋予了高强度的物理属性和拉尔所知的迷宫的全部信息；巨龙舍弃了人类拉尔，将梅列克任命为伊捷斗士。
拉尔查雷克整个人都不好了；他请求尼米捷改变主意。巨龙无视，让他去准备比赛场地。
拉尔道谢。
***
拉温妮被召进伊佩利的栖身处时，碰到了一个老熟人：凯文。原来凯文向伊佩利力荐拉温妮作为迷宫斗士。伊佩利反对，她认为拉温妮的地位不能胜任。她转而责备拉温妮没有预先做好调查，让伊捷出头闹出迷宫赛跑这种幺蛾子。然而她终究将斗士的橄榄枝抛向了拉温妮。
拉温妮一直认为迷宫不过是阴谋论者的噱头，是无稽之谈。她对斗士的头衔深感抵触，不过碍于君命最终接受。
凯文转而问起另一件事：“你们知道一个叫做裁决的东西吗？俄佐的最高裁决？”
***
杰斯潜伏在俄佐立塔附近，偷听着塔上伊佩利、拉温妮和凯文三人的谈话。杰斯深知这个“凯文”绝对是拉扎夫假扮的。
他听到拉温妮说对最高裁决一无所知。伊佩利问凯文在哪听到这种东西，凯文称是同贝连研究时发现的。
伊佩利解谜：“裁决是一个带有毁灭性的，强大而古老的俄佐立审判咒语。只在极端情况下使用。据说裁决是用于一次性处罚一片区域内的罪犯的——如果这种情况切实存在。”
“那如果所有人被视为有罪呢？”凯文问，“它会把整个区毁掉？”
“用一波毁灭力量，彻底毁掉。这就是裁决的本质。”拉温妮不明白什么地方会需要这样一个咒语进行毁灭，伊佩利了然：“隐形迷宫。迷宫是一个测试。俄佐的测试。迷宫尽头就是俄佐的裁决。”
“所以你被选为斗士的另一个原因，拉温妮，”凯文道，“就是，在你大半的职业生涯中，你已成为第十区最英勇的守护者。你能使我们公会免受裁决。这也是为什么您的选择是正确的，审决者阁下。”
杰斯知道，这当然是假话。拉扎夫选择拉温妮是因为他认为自己可以操纵她触发裁决，放出一波毁灭力量，摧毁整个第十区和里面的几千居民。
起跑线
巨龙约定迷宫赛跑的这一天终于来了。在跨公会步道的弧形拱门下，杰斯隐藏身形，观察着步道边的队伍，想在其中找到一位女子的脸庞。他认出了队伍中许多张脸，却始终没看到艾玛拉。
他看到艾克瓦，套在崭新的战服中闪闪发光，肩上捆着火把，背着一大截闪亮的金属尖刺，被一小撮野蛮的拉铎司战士簇拥着。
他看到鲁瑞杂尔——不出意外应当是古鲁斗士，和他们的战团一道走来。鲁瑞和杂尔看起来无聊而且焦躁，他们的战团伙伴对每一个胆敢和他们做眼神接触的人咆哮、垂足顿胸。
“滚，”一个刺耳的声音咆哮道，杰斯惊得跳起，转身。一个巨魔从他身边缓缓走过，皮肤上覆盖着伤疤和蘑菇状的东西。是瓦罗兹，杰斯在地底城追踪艾玛拉时遇到的巨魔。他身侧伴着三个生着骇人长发的妖精祭师，面上都有污迹斑斑的白色葛家理公会符号。他们从他身边经过走向步道，搔着皮肤，狐疑地盯着太阳，看起来对身处地面上十分不自在。
悬浮在头顶五英尺上方，藏在弧形柱子下一片阴影中的身影，据杰斯所知，是梅可沃思。他看起来是孤身一人，但杰斯不信吸血鬼没在暗处安插底密尔探子。杰斯最近一次碰到沃思是在地底深处，他好奇吸血鬼是怎么被放出来成为底密尔赛跑者的。
一队装备精良的俄佐立律法师竭尽全力让自己看起来从容不迫且漫不经心，但从他们移动脚步的方式和时不时打量其他公会队伍，杰斯能看出他们士气低迷。杰斯在他们之中认出了拉温妮，岿然不动地站立着仿佛擎天柱，手放在剑柄上。她几乎纹丝不动，但杰斯能看到她的眼睛越过聚集的人群扫视建筑，甚至有可能在找他。
欧佐夫的代表杰斯不认识，是一个高挑、穿着不凡的贵族女人。她周围欧佐夫骑士的身份特征隐藏在全套盔甲之下，除了脸上带有欧佐夫的黑阳标志。又小又丑的灰皮仆役生物举着骑士们的黑斗篷。杰斯注意到欧佐夫僧侣在人群中穿梭，同其他对手窃窃私语，也许是打算出卖或者收买情报。杰斯知道伊捷花大力气研究了迷宫，底密尔和古鲁至少知道大概发生了什么。他好奇其他公会进展如何，对迷宫路线有多少了解。
一个生着棕色胡须、宽阔胸膛、披着高垫肩金属盔甲的男人带领着一列部队，波洛斯兵团的标志在悬在盔甲后面的白布上飘扬。士兵由许多种族构成，包括人类，一名永远皱眉的母牛头人，一名看起来很焦躁的鬼怪，以及一些人形火焰元素生物——它们身上的波洛斯盔甲悬浮着，遮挡住自身跳动的火焰。
析米克代表是一个面容严肃的法师，看起来是人类和海洋生物——也许是人鱼——的混血儿；他身下骑的是一个看起来似乎是巨人、蓝色壳蟹和愤怒的章鱼的后代。析米克分队由一群披着鳞片盔甲的法师和正常情况下绝对看不到的鳞、鳍与壳融合而成的生物组成。杰斯从没与析米克联合打过照面，但他知道他们对进化的构想在于扩大和吸收构成活体材料的界限，他们诡异的小动物园显然就是对这种信仰的践行。
一名伊捷法师，也就是在好汉会一战中公布巨龙讲话的那位，站在步道中央一个十边形木制舞台上，周围环绕着其他一些法师。他身侧是一个布满冰霜的、隐约能看出人形的元素生物，看起来像是几种截然不同的能量的集合体。毫无疑问它是伊捷的某种造物，但它到底是斗士，还是只是其他伊捷成员的同事，杰斯无从知晓。
那名伊捷法师举起了青铜护臂，上面的锯齿形弧状闪电发出噼啪响声；他呼吁大家安静。
“迷宫赛跑者和各公会代表请注意，”他说，“我是拉尔查雷克，伊捷联盟的官方代表。”人群中有人发出咕哝声，查雷克的上唇卷起一个轻蔑的弧度，“你们到这，是因为伟大的炎灵邀请你们参加他宏大的伊捷实验，隐形迷宫赛跑。”
人群开始发出咆哮和嘘声。“迷宫不是你们的，疯子！”波洛斯士兵大喊。
“还不赶紧开杀，”一名拉铎司战士咒骂。
杰斯扫视着人群。瑟雷尼亚代表没到。艾玛拉没来。
“你们该庆幸自己被囊括到这项实验中，”查雷克继续说，“我们已决定所有公会都必须参与其中。官方钦定的迷宫赛跑者要花几秒钟在广场中站好位置，赛跑方能开始。迷宫要求官方赛跑者到达每一处地标。你们的赛跑者一旦进入，其他人将不得再代替公会完成路线。”
“赢了能得什么？”波洛斯兵团的一员大喊。
“奖励暂时没有公布，”查雷克答。
“因为你自己都不知道！”士兵嘲笑。
一道闪电从天而降，人群中的许多人跳起来。“你只是在展现自己的愚蠢，士兵，”查雷克说，“迷宫也许看起来像个游戏，但它事实上，是非常严肃的。路线从元祖时期便秘而不宣。直到防止公会陷入乱战的十会盟瓦解后它才为人所知。迷宫之谜能否得以破解将决定一个公会是处于统治地位，还是臣服。”
即便最守秩序的公会也开始喊出反对意见。波洛斯手握武器，面上一副待战的表情。巨魔瓦罗兹咆哮着，用巨棒敲打自己的胸膛。俄佐立律法师围着拉温妮吟诵着什么防护咒语，符文在空中环绕着他们的代表。
“现在，走上前来，赛跑者们！”查雷克对着人群大叫，“报上你们的姓名和公会，登记斗士的到场情况。”
被选中的赛跑者们一个接一个从自身公会所在点向舞台上的查雷克靠近。杰斯将心灵投向人群，想找到艾玛拉的思绪，却一无所获。
“波洛斯教团，指挥官塔吉克。”
“第十区的拉温妮，俄佐立参议院的官方代表。”
“瓦罗兹。葛家理。”
“鲁瑞杂尔。古鲁要吞掉这个城市！”狂热地咆哮。
“壳进化组的沃瑞。析米克联合。”
“泰莎卡洛夫。欧佐夫财团执政议会的特使。”
“艾——克瓦！”艾克瓦大叫，“我们恶魔君王，拉铎司的忠实信徒！拉铎司！”她的拉铎司战士大叫着欢呼着，用各式各样的刀剑、连枷和带刺大棒戳着空气。
梅可沃思飘到舞台上方，低声说着什么。
“什么？”查雷克问。
“梅可沃思，”沃思说着，几不可闻。
“什么公会？”查雷克又问。
“底密尔会堂。”
查雷克点头：“瑟雷尼亚代表来了吗？”他环顾四周，“瑟雷尼亚？”
“不等林木爱好者了，直接开始，”波洛斯赛跑者塔吉克打了个响鼻，引来一大片同意。
“我内心乐意至极，”查雷克说，“但我们不能。”
“我来了，”先是一个声音，然后人群分开显露出艾玛拉的身影。
杰斯长舒一口自己不知道已经憋了很久的气。
所有的眼睛转而注视她。她看起来有点奇怪，但和她的外貌无关。 杰斯意识到她没有陪同人员：没有妖精狼骑士在身侧，没有盟会僧侣或塑林师，也没有坐在白犀上的卡罗米尔。她孤身一人，同盟会团体的价值基石背道而驰。杰斯后颈上的毛竖起，但他不知道原因。
她独自一人走向舞台。
“艾玛拉谭吉，瑟雷尼亚盟会。”
“很好，”查雷克说道，一边记录着名字，唇角扬起，露出半个狞笑。
杰斯从人群中的藏身处将心灵伸向艾玛拉。他碰到熟悉的艾玛拉的表层意识与情感的洪流，感到一阵释然。有一瞬间他都不确定变形兽拉扎夫是不是已经取代了她。
“很高兴见到你，”杰斯对艾玛拉的心灵想。
值得称赞地，她面上没露出异色。她抬头直直盯着查雷克，回复，“杰斯！你在哪？”
“我在这，在步道，与你同在。别找我。但我一直和你同在。”
“多亏你，我终于赶来了。我知道路线。杰斯——卡罗米尔的事你是对的。”
“哦。你见到他了。抱歉。”
“那个杀了卡罗米尔的东西仍然在逃。但我总算到这了。”
“看来盟会没有向你提供多少帮助。”
“即便知道了卡罗米尔的真实身份，她们也花了很长时间才决定派出我。我猜我给卓塔尼，甚至整个公会，造成了危机。他们大概认为让我来跑迷宫会比杵在盟会里不那么烦人吧。”
“那她不太了解你。”
杰斯可以看到她淡淡一笑。
在拉尔查雷克身侧，元素生物向前走了几步，冲击的能量在身体里盘旋着。“而我是梅列克，”它说道,微微一鞠躬，声音听起来像嗡嗡声，十分机械，“我将代表——”它被查雷克打断，后者举起护臂要求安静。
“而我是拉尔查雷克，”查雷克说，模仿着元素生物的声音。一瞬间的爆击，查雷克将他的护臂插进了元素生物后背，带起一股爆裂的电流。护臂从元素体内吸收了电性精华，被吸空的梅列克蜷曲着，瑟缩着。作为身体一半组成成分的火花从它体内流出，只剩下一具冰的骨架。元素的力量流向查雷克，在他周身发射出一股股电流，查雷克咬紧牙关。
过了一会儿，曾经的伊捷赛跑者倒在舞台上，成了一堆了无生气的，冒着蒸汽的冰。“我是拉尔查雷克，我将代表伊捷参赛，”他宣布。
杰斯扫视着人群。各公会代表都被激怒了；他们知道这场赛跑中的一切都将不可能守规矩。“准备吧，”他对艾玛拉想。
“现在我们有了十位代表。”查雷克说，“拉尼卡的所有目光都集中在我们身上，各位公会被选中的斗士。历史将会铭记这一天。现在，仔细听好规则。”
几个好斗的公会在听到规则二字时咆哮着抗议。查雷克将护臂高举过头顶。
查雷克从护臂中射出一道散射的闪电脉冲。一波电流从掌中流泻，击中了距离舞台最近的对手，将他们击倒在地，击得目瞪口呆。舞台被打成几大块裂片，其间迸射出许多小小的、像狐狸一样的闪电元素。元素从所有人头顶越过，用静电的牙齿咬着人的血肉。
“就是没有规则，”查雷克说。
混乱。其他公会赛队被杀了个措手不及，化为一群尖叫的暴民，像各个方向跑去。参赛者们用剑和咒语驱散火花元素，但战斗也浪费了他们宝贵的时间。
艾玛拉本来离查雷克的闪电咒语很近，正低着头看自己的手，怂着肩。杰斯从藏身处冲出来，抓住她的肩膀，把她带出混乱的中心，甩出驱散咒语驱逐挡道的闪电元素。艾玛拉僵硬地移动着，一缕浓烟从领口飘了出来。闪电在她的袍子前侧留下黢黑、烧焦的小点。
“我们走，我的斗士，”他尽量镇定地说，“动动腿。一只脚跟着另一只。”
杰斯扫视着四周。查雷克和他的随从已经消失了。这就是竞赛的开始，他想。这就是俄佐测试的开始。
他与梅可沃思对视，后者消失在一片阴影中。
各公会已经散开。古鲁战团朝着纳特巷——一条途径摇摇欲坠的黑店和贼窝的曲折路线——冲去。析米克指挥着他们的混血野兽走向一个地底城入口，消失了。几个公会折回艾玛拉来时的方向。杰斯猜他们只是在走自己认识的路，还有的公会连路都不清楚，只是随机选一个门罢了。
艾玛拉眨眼，从拉尔查雷克的电震咒语中恢复，杰斯让她靠自身力气站一会。她似乎注意到刚才在扶着她，点头致谢。她将双臂绕住他的脖子。
“所以就开始了，”她说。
杰斯尽可能让自己看起来坚定且成竹在胸，“是的。很快你就会获得胜利。”
“我不确定。”她说，“你告诉我路线后，我好好计划了一番。详尽的计划。我本打算带一大堆元素生物——高高耸立的守护者帮我们扫清城中道路。”
杰斯扬起眉毛：“是个好计划。我很喜欢。”
“但我不能了。卓塔尼从我身上拿走了那力量。”
“她什么？怎么？”
“她剥夺了我的拥有权。那个咒语是她的。咒语属于盟会。它只是被借给了我。”
杰斯仍将手放在她的背上，防止她跌倒：“没事。我们会挺过去的。”
“怎么挺过去，杰斯？他们就是冲着杀戮来的。看看他们——他们有队友。他们有军队。”
“我们更聪明。更学识渊博。也更好看。”
“别开玩笑了。你听到那个伊捷斗士说的——没有规则。你知道在一个没有规则的竞赛中最好的策略是什么吗？杀掉所有竞争者。他们会把我生吞活剥了。”
“不可能。我们会成功的。我给了你路线。你起码知道第一步该干什么。”
艾玛拉深呼吸，用一个耸肩集中精力：“回瑟雷尼亚公会门。”
“对。很简单。”
艾玛拉瞪了他一眼：“你真觉得很简单？”
“不，我不觉得。听着。查雷克和伊捷人可能已经在那了。我们出发吧。”
“我要再次面对那些人——卓塔尼和其他人。我不确定自己还能否做到。”
“我们还有别的选择吗？”
艾玛拉舒展了下肩膀：“你说得对。那么，去雇个格里芬？”
杰斯一瞥仍停留在步道周围的队伍。葛加理在等座驾虫准备妥当。这生物长得比身长还高，甲壳覆盖的身体超越了部分建筑，有点像踩着高跷的蜘蛛。此刻它猥琐地蹲在地上，葛家理妖精爬上了它背上的一副鞍中。巨魔瓦罗兹跑在昆虫前面，向瑟雷尼亚的领地进发。
“我有个更好的计划，”杰斯说。
门前交锋
“我猜这么做是为了保持低调，”杰斯的脑海中传来艾玛拉的想法。
“正是，”杰斯对她想，“舒适倒是其次了。”
葛家理长足虫迈着摇摇晃晃的步伐，过分巨大的膝盖在踏步时发出咔哒和哔剥声，杰斯和艾玛拉抓紧了它下腹上的鞍带。此刻杰斯眼中的街景上下颠倒，十分奇异。艾玛拉则闭着眼。
“其次？”艾玛拉想，“显然这一刻舒适已经放到最后一位。”
“旅行感觉如何？你还能坚持吧？”
“别在我脑子里说话。我在想过会儿怎么弄死你。”
“大动作要来啦，”杰斯想。
长足虫爬过一片停滞的车流，杰斯和艾玛拉的握力受到了考验。这生物完美的适应了拉尼卡的街道，三条腿降落到三十英尺开外的落脚点。但它毕竟不是专为旅行舒适准备的。当它的身体倾斜时，杰斯和艾玛拉也随之倾斜，惯性再次考验了他们的握力。杰斯原本抱住的腿从臂弯中滑出。艾玛拉伸出一只手抓住他的斗篷免得他掉下去，但在这过程中她也失去了平衡，在将他猛拉上来却被他的身体压住时发出一声不情愿的咕哝。
杰斯双手紧抓，双脚在车流上方两层楼的地方晃荡，看着走在前面的瓦罗兹的背，希望这家伙不要转身发现他们。
“能抓住我的腿吗？”杰斯想。
“我是怎么让你对我说出这种话的？”当杰斯将腿勾进高跷虫的鞍带里时，他们靠近了目的地。
瑟雷尼亚公会门建在一座白色大理石巨墙内，其上覆盖着一帘软叶常春藤。门上的拱顶高耸得足以让自然元素通过，所以葛家理长足虫也轻松穿行。但刚一进入瑟雷尼亚领地，一群弓箭手出现在公会门顶。箭枝飕飕飞来。
葛家理昆虫吱叫着，被羽箭惊起，身体侧倾，膝盖下沉。它撞到公会门边上，被弹飞掉在地上，带得杰斯、艾玛拉和葛家理妖精一个趔趄。杰斯撞到地面上，不过挣扎着站了起来。他看到了弓箭手——不过他们有些奇怪。他们并没穿瑟雷尼亚的制服。他们属于析米克公会——这是析米克的伏击。
杰斯抬头，看着在地面上滚动的在艾玛拉被一个障碍物截住，她抬头一看，是析米克斗士沃瑞。
“妖精，”沃瑞说道，低头看着艾玛拉，“古老的物种。未经改良。不能进化。很快就会被淘汰。”
沃瑞的亲信，巨型蟹兽，用巨大的螯将她钉在地上，杰斯听到她胸膛中发出嘶嘶的抽气声。
“放开她，”杰斯警告，准备召唤咒语。
沃瑞看着他。“人类。未经改良。有更大的开发潜能。”
杰斯环顾四周寻找可以求援的瑟雷尼亚力量。但这没有任何瑟雷尼亚存在的迹象。正如艾玛拉所说的——他们抛弃了她。他们甚至不出力保卫自己的公会门。
析米克赛跑者沃瑞俯身靠近艾玛拉，脑袋前倾仿佛在研究一只古怪的昆虫。“你的生命与析米克未来的构想不符。”他按住蟹兽的螯，将其推向艾玛拉的胸骨。
突然，一排剑包围了沃瑞。瑟雷尼亚士兵出现，包围了析米克代表。即便蟹兽也有一群神情严肃的瑟雷尼亚护卫看守。
“放开她，”一名士兵道。
沃瑞低头剑注视着剑丛中一片剑锋，然后是俯卧在地的艾玛拉的身体。一番权衡后他摇头。“让我们走，”他说道，蟹兽脱离了包围。
艾玛拉深吸一口气。
瑟雷尼亚士兵没有碰沃瑞和他的随从。他们退后，让析米克代表通过。沃瑞爬上蟹兽的背，大步穿越了瑟雷尼亚领地，向下一个公会门进发。
等他们消失，杰斯才长长呼气。艾玛拉站起身环顾四周。“谢谢你们，”她对周围的士兵说，“你们的帮助对我意义重大。”
“艾玛拉，对不起，”杰斯说。
“什么？”
杰斯解除了咒语，瑟雷尼亚士兵开始分散，分解成几缕蔚蓝色光线，然后消失。
艾玛拉所望地叹息。“幻象。你召唤了一支幻象军队。”
“这是我想到能赶走析米克的唯一办法，”杰斯说。
“有一瞬间我还以为你改变了瑟雷尼亚盟会里所有人的思想。”艾玛拉说。
“就算是吧（译者注：Consideredit，这里有点不确定）”杰斯低声说道。
艾玛拉收拾了一番，将树叶从袍子上拂去。她看了杰斯一眼。“做你会是什么样，杰斯？拥有你的能力是什么感觉？你又有什么做不到的事呢？”
杰斯让兜帽落在脸庞边。“谁知道呢。”他感到她渴望靠近他，了解他，但他把话题转回迷宫路线。要是知道了他的真实属性，她会再也不相信他的。
“什么意思啊？你有什么事情向我隐瞒吗？”艾玛拉的声音充满玩味，但她的问题确是严肃的。“我们的杰斯贝连有什么秘密？”
“我们该走了。葛家理等着呢。”
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杰斯来过这。这里是瓦罗兹的领地，或者说他的猎场。公会门是地下深处的一座石拱门，被油亮的苔藓覆盖，爬满了甲虫。道路赫然铺陈眼前，他们需要穿过一条长长的、腐败的石桥才能到达葛家理公会门。
杰斯望向石桥两侧的下方。桥底距离这至少一百英尺，坚硬的岩石地面上，一条缓缓渗流的滑腻小溪闪着光。
前方是析米克队伍，再前方是一些士兵——教团之刃塔吉克和其他波洛斯代表。在他们前面，占据了整个桥宽的正是巨魔瓦罗兹的巨硕身形。巨魔挥舞着一柄比杰斯的大腿还长的剑，仿佛拿着一把小刀。他腰带上的人形头骨晃荡着。
波洛斯僧侣吟诵着，用祷词召唤天空的干预。杰斯好奇这咒语到底要怎么生效，毕竟天空被十几英尺的沉积物和碎卵石——多年来拉尼卡城市形成的岩石层——遮蔽。
但天花板突然炸开，砖石如雨下，一缕火焰般明亮的阳光照向了瓦罗兹。他咆哮着，被亮光吞噬，想用爪子把光抓熄。他的身体着火了，空中十几英尺的地方弥漫着浓烟，在室内墙壁上留下巨大的阴影。
塔吉克做手势示意他的军队跟上，他们冲过了瓦罗兹蜷曲的身体。他们跑着，穿过公会门，消失在侧面的隧道中。
“快！”析米克赛跑者沃瑞大叫。“过门！”
但当他们冲过时，巨魔恢复，歪歪扭扭站了起来。杰斯看到着焰渐渐熄灭，被新生的多节树瘤和长势迅猛的真菌吞噬。一层组织覆盖在另一层组织上，构成了瓦罗兹的庞大躯体。他站在析米克面前，对他们吼叫，喷出热息，他的皮肤仍在冒烟，伤疤迅速取代了灼烧的伤口。
“我们得绕开他们，”艾玛拉说。
瓦罗兹挥舞着大棒，伴随一声夹杂着喘息的巨大嘎吱声，一名析米克士兵掉下了桥。杰斯越过桥边，正看见士兵的身体与地面撞击，弹飞了起来，然后变成地上一堆破碎的肢体。一只巨大的、黑亮的、甲虫一样的野兽从废墟中跃起，飞快地窜到尸体上，将它举到自己的下巴旁，立刻吞了进去。
“我能召唤飞行生物，”杰斯说，“但飞过去仍然很危险。而且，法力流直接从桥下穿过，我们不能离路线太远。我想应该是要么算穿过要么就算没有。”
沃瑞与巨魔对战。沃瑞正开始施咒，巨魔一拳猛击他的肚子，把他带得撞向了桥边。沃瑞失去平衡，在边缘摇摇欲坠。他用一只手抓着，在桥沿摆荡。
杰斯向前一跃抓住他的袖子，随即更进一步抓住了前臂。沃瑞抬头看他，因为恐惧一言不发，他的双腿仍在外晃荡。
析米克斗士没别的东西可抓，也无法施放咒语。杰斯的手是他唯一的选择。一切只在杰斯的一念之间——他可以努力把男人拉起来，也可以就此放手，然后阻挡艾玛拉获胜的绊脚石就会少一颗。鉴于他们是最后一名，正确的策略似乎显而易见，还别说这个人一小时前还想终结艾玛拉获胜的可能。
无需读心杰斯也能察觉到此人的心理状态。沃瑞已经低开始头扫视洞穴底部。他为就这样让公会出局深感羞愧，没想到在第二个公会门就死掉了。
杰斯一提气，拉起了他，将他拖到低矮的石栏边。男人的向重心桥面内侧倾斜，他的身体落在了桥上。
“谢谢，”他说，“我低估了巨魔。”他脖子上的腮在他呼吸时发出嘶嘶声。
“我也犯过同样的错。”杰斯说。
“我们是不是该一起对付他？”艾玛拉问，“还是说你不想和被淘汰的物种共事？”
瓦罗兹已经开始穿越桥梁，向他们走来。的其余析米克士兵退后，转身望向法师们，寻求指令。
“你会什么魔法？”杰斯问。
“我是生机术士，”沃瑞说道，“我喜欢有生命的东西。”
“能用来阻止他吗？”杰斯问。
“我不习惯用魔法伤害有生命的东西。”
“让你的宠物动手，”艾玛拉说。
“对，”杰斯说着，“你能召唤得多快？”
“召唤什么？”
杰斯打量着巨魔。“大家伙。最好还很饿。”
生机术士沃瑞对着巨魔眯起眼，双手紧紧交握。他拉开双掌，手指握成小笼，青绿色光芒的微小海洋在手中搅动。这光的海洋扩张着，生长着，闪烁着光芒，其间一个阴影也随之生长。一声深沉、震悚的哞叫从咒语中央发出，随着一股风和一阵浪花迸溅，一只生着触手和龟甲的怪兽出现了，身体升起直到与桥面相平。海怪用一排眼睛注视着瓦罗兹，用触手吞噬他，将他一把举起。透过海怪紧捂的触须杰斯可以听到巨魔的咆哮。
杰斯和艾玛拉相视一眼，然后冲过了桥。沃瑞和析米克代表紧随其后。他们穿过葛家理门，深入隧道继续前进。黑暗吞噬了他们。
正义之刺
俄佐立公会门是一座由大理石筑成的拱门，无暇的灰石弯出一个从建筑意义上说，不论是图案还是形状都堪称完美的弧度。一排台阶延伸至公会门，其上悬挂着俄佐立公会的巨型三角符号，仿佛一只审视的眼。
俄佐立守卫勒令杰斯和艾玛拉、还有沃瑞及其身后一干析米克战士停止前进。直到杰斯将一只脚放在第一级台阶上时，守卫们才前进，同时拔剑指向 他。
拉温妮走下台阶，走向他们。她身后是凯文，或者说有着凯文脸蛋的拉扎夫。他唇上挂着浅笑，这是面瘫的凯文绝不可能表现出的。杰斯忽然想到凯文有可能已经死了。
“很高兴见到你，凯文，”杰斯说，“你看起来不错。事实上，比我上次见你时还要好很多。”
“你看起来，似乎还在掺合公会的事，”凯文说，“散播谣言，干扰公会间的竞赛……”
杰斯用指尖将一名俄佐立守卫的剑从脸边推开，“我猜你们不打算让我们过去，”他说，看着拉温妮。
凯文靠向拉温妮，对她低声耳语了几句。
“迷宫赛跑者可以通过，”拉温妮说，“但只仅限赛跑者。贝连和其他人得留下来。”
“他们不走我也不走，”沃瑞说，身侧伴着他的析米克追随者，“我们不会被一个由老旧律法崇拜者组成的公会阻挡。”
伴随着律法魔法，拉温妮手一挥。炫目的光从她手中炸开，当杰斯的眼睛再次适应时，沃瑞的随从各被装进了一个俄佐立符文的发光球中。沃瑞的士兵被冻住了，没有行动能力，无法被其他人触及。
“放开他们！”沃瑞大叫。
“他们在未持有书面通行证或由任何合法俄佐立官方许可的前提下，非法越过俄佐立领地，”拉温妮说，“但你和妖精可以和我一道穿过公会门。”
“你到底想干什么？”杰斯质问。他问的是变形兽，但拉温妮做出了回答，仿佛自己是受问的人。
“我现在明白了，隐形迷宫是对我们合作的测试，”拉温妮说，“对团结的测试。迷宫赛跑者必须毫发无损地通过，正如我们公会创立者所要求的。这才是我们互利共赢的正道——阻止可怖灾难发生的正道。”
“是他告诉你的？”杰斯问，伸出下巴点了点维多肯。
“即便你犯下心灵入侵的罪行，凯文对迷宫的认识也远比你想象得多，”拉温妮说。
“凯文死了。”
从眼角的余光，杰斯注意到艾玛拉瞪了他一眼。然后她眯起眼睛打量起变形兽来。
“你的谎言透着一股绝望，贝连，”拉温妮说，“现在我要把你赶出我的区。”
杰斯弓身准备释放反击咒语，却倍感压制，也许是因为俄佐立警卫，抑或是头上盯着他的俄佐立巨型符号。
“终于可以说出这句话了，”拉温妮召唤出一堆闪亮的符文手铐，缠住了杰斯的双手，“杰斯贝连，以俄佐立议院权威的名义，你被逮捕了。”
“你要干什么？”
“你被俄佐立议院以共谋和严重扰乱公共秩序的罪名通缉。”
“你个白痴，”杰斯说，“你需要我。我知道你知道裁决。这里整片区域会消失的。”
“迷宫是俄佐立魔法。我们自有对策。现在，这片区域再一次归入了我的治理范围。”
“你弄错了，”艾玛拉说，“别这样。我们需要他。”
“艾玛拉，走吧，”杰斯说，“带着沃瑞（吐槽：真的放心？），追上其他赛跑者。我会来找你。”
“我不能把你留在这，”他说。
凯文将手放到杰斯肩膀上，押他走上楼梯进入俄佐立领地。杰斯有些心虚地看了他一眼，不过仍强自镇定。
“艾玛拉，你必须这么做，”杰斯说，“到达终点，尽量避免动武。走吧。”
***
拉尔查雷克乘着电流和焦躁的云朵前行。他愤怒地将一束闪电掷向欧佐夫门周围四散的守卫，把一排三层楼高的有权势的欧佐夫僧侣、贵族玻璃雕像炸得粉碎，留下一连串炫目的爆炸。其余随行的伊捷法师循着他制造的破坏轨迹，小跑步跟上。他对路线早已了然于胸。没人能比他知道得更清楚——梅列克也不能，他自己的公会居然造出这种可笑的生物取代他。要是这些守卫不打算阻止他前进，他就可以畅通无阻地到达一个又一个地标，耀武扬威地穿过城区，然后领取自己应得的奖励。他认为自己把意思表达得很清楚了——闪电击就是要告诉所有人别挡道——因此负隅顽抗让他倍感沮丧。
“公会法师查雷克！”鬼怪史克雷格大叫，“索尔兽！”
一名欧佐夫僧侣从远在一方的公会门伸出一根手指猛指向拉尔，一窝蜂灰皮、小恶魔一样的索尔兽跳跃着穿过广场，向他跑来。它们的脸被古怪的青铜面具覆盖，发出各式各样令人不快的吱吱声。索尔兽处在欧佐夫权力等级最底端，连最新加入的公职人员和低等负债人都可以鄙弃这群孩子般大小的马屁精，但数量可观时它们也是很有震慑力的。拉尔将更多的能量注入支撑自己的云朵中，他跃入欧佐夫广场的上空。让他恼怒的是，他发现有的索尔兽生着蝙蝠一样的翅膀，它们嗡嗡飞着，冲向了他。
这就是拥有迷宫最详尽信息的代价，他想道。这就是做第一的代价，就是作为一名鹏洛客却身处一群只能生活在一个世界的法师中的代价。其他公会会追随他的脚步，试图阻止他，却无法自己找到路线。
“跟屁虫，”他一边高声咆哮，一边将闪电掷向索尔兽并击死一名试图召唤更多同盟的欧佐夫僧侣，“臭蛭，外行！”
如果当真是拉尔说了算，其他公会也就没什么事了。尼米捷的想法，部分缘于那个无公会法师贝连的研究，是让所有公会参与其中使得迷宫释放出奖励。如果现在看到贝连，拉尔一定会和他好好算算帐。尼米捷对于拉尔取代他的宝贝梅列克不会高兴，但拉尔只需再次向他证明自己。向一大堆人证明他们的错误总是很累人的。
拉尔用闪电在欧佐夫门开辟出一条道路，然后一个急转，向析米克领地进发。他甚至没回头查看史克雷格和其他伊捷队员是否跟在身后。让他们追吧，他想。没人明白做鹏洛客的感觉会是怎样。
***
拉温妮将杰斯带到一个俄佐立的环形庭院，环绕四周的喷泉潺潺作响。斯芬司伊佩利占据着中央，看起来比杰斯在屋顶上看到的还要巨大。拉扎夫伴随着他，依然演着凯文的角色，杰斯注意到凯文戴着一个崭新的俄佐立袖章；他们任命了他什么官职。作为这临时法庭的开庭人，杰斯好奇拉扎夫到底渗透进俄佐立多深，能施加多少影响，而这对底密尔又有什么好处。
“别这样，”杰斯说，打断了开庭程序，“求你了。你自己说的，拉温妮。如果赛跑进行得不顺，整个区都会有危险。”
“正义终将得到伸张！”拉温妮宣告，“法律将受到尊重。这个法庭专为你设立。”
伊佩利的脸神秘莫测。不进入她的心灵深处，杰斯根本无法从她的表情获知信息——如果她有表情的话。“我们不会在未经审理的情况下释放嫌疑人，”斯芬司说道。
“你们必须放了我，我才能去阻止大灾难。”
“我们会阻止的，”拉温妮说，“我们可以撤销这个魔法。”
杰斯撞见凯文对伊佩利投去意味深长的一瞥。
“不，我们不会，”伊佩利道。
“什么？”拉温妮眉毛皱了起来。
“这个魔法能追溯到俄佐，”伊佩利继续，“俄佐是律法的权威，甚至比我更权威。他的命令不能被违抗。”
“但它会毁掉这个城市，”拉温妮说，“如果各公会无法证明彼此能合作，裁决会被触发。”
“俄佐的智慧自有其逻辑，”伊佩利道，“公会间除了互相憎恶，别无其他。我们的所作所为已表明，没了十会盟的领导，我们无法求同存异。也许裁决才是公正的。”
“我们可以签发禁令，”拉温妮说，“采取紧急程序使其通过议会。阻止裁决。”
“我们不会这么做。”伊佩利说，“维护俄佐建立此公会的真理基石是我宣誓的职责。这意味着维护隐形迷宫。也意味着维护迷宫传达给我们的讯息，以及下达者的意志。也就意味着裁决。”
拉温妮的肩章微微下沉，“我们会死的，”拉温妮说。
杰斯没看到凯文的狞笑；变形兽镇定得压住了。他不能读他的心。但当提到人员伤亡时此人头微微一点，这个身体语言足以告诉杰斯，这，无论如何，某种程度上是他计划的一部分。
“审判我吧，”杰斯说。
所有人看着他。
“开庭，审判我。如果有必要，判我有罪。随你们怎么做。然后延缓执行，放我出去。让我阻止几起死亡。我不被束缚你们的法律所束缚。”
“可笑，”拉温妮说。
“没门，”凯文说。
“有趣，”伊佩利说。
拉温妮和凯文震惊地看着伊佩利，有一瞬间杰斯感到一线希望涌来。杰斯对无罪释放不抱多大幻想。他只希望别浪费太多时间。
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